据美空军太空司令部官网6月6日报道，该司令部位于科罗拉多州巴克利空军基地的第460太空联队对天基红外系统（SBIRS）地球同步轨道4号（GEO-4）卫星进行了验收试验。试验过程中GEO-4卫星运行良好，并成功将测试数据发送到任务控制中心。

背景

SBIRS是美空军研发的导弹预警卫星，用于取代“国防支援计划”红外预警卫星系统。作为美空军研制的新一代天基红外探测与跟踪系统，SBIRS是美国弹道导弹防御系统探测预警的核心环节。该卫星项目由美空军太空和导弹系统中心的遥感系统管理局负责管理，主承包商为洛克希德·马丁公司，有效载荷集成商为诺斯罗普·格鲁曼公司，由美空军第460太空联队负责运行。

SBIRS GEO-4卫星于2018年1月20日从卡纳维拉尔角空军基地搭乘联合发射联盟的“阿特拉斯-5”型运载火箭发射升空。该卫星发射后，SBIRS能够实现全球覆盖，获得比额定传感器更好的定向精度，探测到比预期更多的目标。GEO-1、GEO-2和GEO-3卫星分别于2011年、2013年和2017年发射。2014年，空军向洛·马公司授予了价值18.6亿美元的SBIRS卫星GEO-5、GEO-6合同。目前，这两颗卫星生产进度已经完成50％，预计将于2020年左右发射。

应用

SBIRS卫星可利用星上探测器探测、发现、识别和追踪弹道导弹，其主要任务是为美国及其盟国提供全球范围内战略和战术弹道导弹的早期预警信息，对弹道导弹从助推段开始进行可靠稳定的跟踪，为低轨导弹预警卫星和地基预警反导系统提供关键的目标指示功能。SBIRS提供了更为强大、可靠和灵活的弹道导弹预警信息，不仅可以更早的探测到远程和洲际弹道导弹的发射，增加对飞行中段弹道导弹的探测跟踪能力，还在设计之初就考虑到对中短程战术弹道导弹的探测跟踪能力。

意义

GEO-4卫星成功完成运行测试及在轨功能认证具有里程碑式意义，这证明美国多年来通过“政府-承包商”这一合作模式完成国防建设项目的有效性；同时，也标志着美空军太空司令部已正式将SBIRS GEO-4卫星纳入美国导弹预警体系，以增强全球导弹发射探测能力、支持美国弹道导弹防御系统、扩大美国技术情报收集能力、增强战场上作战人员的态势感知能力，从而维持美军作战优势。