一些探索倡导者希望让火星地球化，使之成为一个更适于人类生活的所在

【《太空》网站8月17日报道，航小宇翻译】对火星进行核轰炸似乎仍旧是埃隆·马斯克的一大愿望。4年前，这位太空探索公司创始人和首执在史蒂芬·科尔伯特的《午夜秀》节目上谈论了让那颗红色星球变得更适于人类生活的一项策略：用原子弹来轰炸其两极。按这一主意，核爆会让火星极地冰帽汽化，释放出足够多的水气和二氧化碳（两者均是强有力的温室气体），从而让火星明显变暖。

这一让火星地球化的想法显然仍在马斯克的头脑里挥之不去。在似乎并没有外人提及此事的情况下，他8月15日发了一条推特，内容是“核炸火星！”（Nuke Mars!）。几小时后，他又发了一条，称“很快会有T恤”。

若马斯克当真想要对火星进行核轰炸（他也有可能并不是真想这么做），他必将会遭到强烈的质疑。首先，许多科学家和探索倡导者都对任何地球化行动心存担忧：在另一个星球上今天仍有可能存在着自己特有的生命的情况下，我们有权利出于自身目的而从根本上让其地球化吗？

此外，该策略也可能根本就不管用。权威期刊《自然-天文学》2018年发表的一篇研究论文认定，火星如今蕴藏的二氧化碳即使全都释放出来，也并不足以实现足够的升温。研究者写道：“因此，我们认定，采用当今的技术，让火星地球化是不可能的。”该研究团队还解释了为何其没把水视为一种升温剂。文章说：“以往的大气变暖模型表明，水本身并不能带来明显的升温；没有二氧化碳事先带来的明显升温，温度条件不足以让足够多的水以蒸气形式持续存在。”

一些科学家还宣称，核爆的设想不仅起不到想要的效果，甚至还可能会适得其反。宾州州立大学气候学家迈克尔·曼2015年通过电子邮件对《美国新闻与世界报道》说，这可能会引发“核冬天”现象，类似于导致恐龙灭绝的小行星撞击。他说，核爆扬起的大量尘埃和颗粒会遮挡住很大一部分阳光，反而导致火星变冷。

把冰冷、干燥和存在严重辐射的火星转化为一个更为温和的星球符合马斯克的长远目标。他希望帮助人类殖民火星，并正在研发有助于实现这一构想的一个航天飞行系统，包括可乘坐100人的“星船”飞船和称为“超重”的巨型火箭。太空探索公司人员已表示，这一可复用船箭组合有望在2021年就开始用来发射卫星，2023年开始载人飞行。