神秘的金属球砸出了一个深12英寸（约0.3米）的坑

新研究证实该金属球是来自发射卫星的火箭的燃料箱

    据英国《每日邮报》12月26日报道，今年11月中旬，一个神秘的金属球体掉落在非洲纳米比亚北部的一个偏远地区的地面，许多人推测它可能是“世界末日装置”，或是外星生命存在的最新证据。

　　新研究证实该金属球是来自发射卫星的火箭的燃料箱。当这个大约重13磅（约6公斤）重，直径14英寸（约35厘米）的球体砸向地面时，砸出了一个深12英寸（约0.3米）、宽13英尺（约4米）的坑，随后又弹到18米外。这个金属球是11月份一位农民在自己土地上发现的，在被发现前，当地人多次听到爆炸声。它引发了纳米比亚的一个国家安全问题，当局请求美国宇航局帮助识别。

该球体很可能来自图中所描绘的普通的航空器

　　科学家阿德里安•陈（Adrian Chen）认为，这个神秘的金属球最有可能是无人驾驶火箭上存储酰肼（hydrazine）的燃料箱。他在博客中写道：“它很可能一个39升的酰肼的油箱。它们用于发射卫星的无人驾驶火箭，这可以解释为什么它们掉落在这样一个特定的地理区域。”还有些人猜测，它也许是大型强子对撞机产生的逃亡粒子，或者是帮助圣诞老人送礼物的驯鹿的粪便，或是《哈利•波特》电影中的飞球等等。

　　当地警官保罗•卢迪克（Paul Ludik）说那个球是在一个月前发现的，但在本周才公开。它虽然是由“复杂的材料”制成，但很可能是人类已知的东西。他解释说：“当地人听到爆炸声，那可能是球体突破音障发出的声音，也有可能是落地撞击声。该化合物似乎是一个通常用于空间飞行器的金属化合物。”研究表明，它实际上来自一个普通的航空器。警方副监察长Vilho Hifindaka补充说，该球体降落了离纳米比亚首都温得和克480英里远处，并不构成任何危险。他说：“这不是一个爆炸装置，而是空心的，但我们必须调查它的来源”。

　　今年早些时候，美国航空航天局的一颗卫星坠落到地球。英国和世界各地都处于戒备状态。来自汽车大小的高层大气研究卫星的350磅（约160公斤）重的大块钛以每小时1800英里（约2900公里）的速度穿过大气层坠落地面，NASA猜测它降落在赤道附近的某个地方。几个星期后，德国的伦琴卫星坠毁，并分成30大块，其中一块重达880磅（约400千克）。