美国预算削减将取消与欧洲进行的火星探索计划

    按照美国总统奥巴马日前提交给美国国会的2013年新预算案，美国将取消与欧洲共同进行的火星探索计划。一些美国科学家担心美国宇航局可能为此遭遇到“人才流失”的风险。

　　按照新预算案，美国将取消与欧洲航天局在2016年和2018年联合进行的非载人火星机器人探测计划。这一计划的目的是在未来10年内，从火星上取回样本。美国宇航局局长查尔斯·博尔登（Charles Bolden）承认，取消与欧洲的协议是个“艰难的选择”，但他发誓会重建火星计划。

　　在2013年预算案中，奥巴马政府将美国宇航局火星探索计划资金从原来的5.87亿美元（约合37亿元人民币）削减到3.61亿美元（约合22.7亿元人民币）。但美国宇航局其他大工程将继续获得资金，比如詹姆斯-韦伯太空望远镜、用于探索小行星的重型火箭等。

　　美国宇航局2013年可获得预算177亿美元（约合1114亿元人民币），比2012年减少了0.3%。担任美国宇航局火星项目主管的斯坦福大学教授斯科特·哈伯德（Scott Hubbard）说：“这是真正的科学悲剧，我个人认为这是一种国家耻辱。我们有着过去10年中，美国宇航局最成功的计划，但它正被抛弃。”

　　乔治-华盛顿大学太空政策教授帕斯卡尔·亨弗雷德（Pascale Ehrenfreund）说：“对科学来说，这是悲哀的。” 专职研究外星生命的“行星协会”负责人比尔·奈（Bill Nye）说，美国取消火星计划将产生破坏性后果。美国宇航局雇有世界上最顶级的火星登陆车专家，如果这些专家没有事情可做然后退休，这个计划可能无法再恢复。一旦美国退出，俄罗斯可能成为欧洲火星计划的潜在合作伙伴。