美火箭穿越绿色极光 有助了解太阳中带电粒子

NASA发射火箭飞入闪着绿色光的北极光。

    
    据国外媒体报道，NASA天文学家最近发射一枚46英尺（约合14米）的火箭飞入闪闪发光的绿色能源带--北极光，收集数据并了解太阳带电粒子对地球的影响。

　　在美国阿拉斯加州费尔班克斯以北30英里处的泊克-福莱特研究试验场(Poker Flat Research Range)，在2月18日的那个寒冷的夜晚，美国宇航局的MICA火箭以弧形向上冲200英里（约合322公里），直接跃入北极光。

当来自太阳的带电粒子撞击地球上层大气，产生光，就出现了美丽的北极光。

　　当来自太阳的带电粒子撞击地球上层大气，产生光，就出现了美丽的北极光。搭载在MICA火箭上的仪器探测这种碰撞产生的电场和磁场，收集数据时间为10分钟，然后回落到地球。记录的信息将帮助研究人员了解太阳风带电粒子会对地球产生怎样的影响。这些数据很重要，因为太阳目前正在进入活动高峰期，电磁风暴可以影响地球轨道上的卫星。

　　MICA还研究了一种被称为阿尔芬波（Alfvén waves）的特殊形式的电磁能。这些波通过热离子气体，其行为类似声波。当太阳风到达地球的电离层，它会攻击一种被称为阿尔芬谐振器（Alfvén resonator）的结构--在大气中的数百英里高，但只有6英里（约合10公里）宽的狭窄通道。就像弹拨吉他，在一定频率产生共鸣，这种结构回荡在太阳的能量中。研究人员认为，这一行为可能产生极光。

　　MICA不是第一个发射到北极光的火箭。早在2009年，两枚火箭飞向极光，从闪烁的绿丝带的顶部和底部边缘收集数据。