距离地球7千万光年远处现罕见矩形星系(图)

罕见的矩形星系

矩形星系距离地球有7千万光年远

    来自澳大利亚、德国、瑞士和芬兰的天文学家近日在距离地球大约7千万光年的地方发现了一处罕见的矩形星系，其外型与祖母绿切割型宝石十分相像。天文学家初步分析，其很有可能是星系之间发生碰撞后的“产物”。

　　据了解，这处古怪的矩形星系是由来自斯运伯恩大学的天体物理学家李—斯皮特勒（Lee Spitler）博士首先发现的，他原本是利用日本斯巴鲁天文望远镜来探寻宇宙中的其他一些星系，却无意中以大视野的角度将这种非同寻常形状的星系照下来，这种矩形星系被包含在250个星系群中。来自澳大利亚斯运伯恩科技大学的教授兼研究合作人阿里斯特—格拉汉姆（Alister Graham）表示，在我们周围的宇宙里，大多数星系仅为三种形式存在即：球形，碟型或者外形凹凸不规则形。但这种矩形的星系是十分罕见的，至今是第一次见到。这次发现让很多人都为之感到惊喜，因为在此之前，天文学家根本就没有预测到过会有这种形状的星系存在，甚至认为这种形状的星系根本不可能存在。如今，却真真实实的出现在天文学家的发现结果中。格拉汉姆还描述道，这个矩形星系乍看去有些像“摇摇欲坠”的比萨斜塔，外型看起来不太符合自然规律。

　　但是天文学家在事后又利用夏威夷的巨型凯克望远镜对这处星系所在之地进行了观察，却没有观测到矩形星系，而仅仅看到了一个犹如薄碟片状的星系围绕着星系群中心做快速旋转。因此天文学家认为，这个星系的形状也许并非如其所呈现那样，即也许并非真的为矩形。其形状从侧面看起来很可能更像一个短圆筒状的膨胀碟片。据测量，该碟型星系最快的边缘旋转速度甚至可超过每小时10万公里。来

　　自斯运伯恩大学教授兼研究人之一邓肯—福布斯（Duncan Forbes）解释道，这个星系的形状之所以古怪，完全可能是由两个旋转的星系碰撞生成的。碰撞之后，该星系最初存在的那些星体被散播到大轨道内，从而形成了的类似祖母绿宝石切割形状，而气体下沉到中间，凝聚形成新的星体，就是我们所观测的碟型星系。虽然从最初的观察来看，它的外型十分奇特，但是十分有可能是因为天文学家观察角度的凑巧所形成的。目前，天文学家还在收集有关其他星系模型的信息。由于这种宝石切割型的星系体型矮小，因此正常情况系很少能发现它们，而且这种星体数目比我们的银河系星体要少上50倍。