照片显示了格陵兰东部的一条冰川，该冰川流经一个由冰雪运动造成的狭长谷地入海

“混合冰体”的近景

　　北京时间5月4日消息，美国宇航局地球观测站今日公布了一组卫星照片，展示了北极区的“混合冰体”景象。

　　全球变暖对北极区产生了特别强烈的影响，但对它对北极冰盖的影响即不稳定也无法预见。有一些冰川正在分裂出冰山，导致格陵兰冰盖以惊人的速度流失；其他冰川几乎没有移动；少数的冰川正在变厚。

　　美国宇航局的“冰桥行动”还在继续，研究飞机再次飞越北极区，对那里的冰盖作健康评估。上面这两幅照片是科学家在研究飞机上拍下的，拍摄时间分别是4月25日(上)和4月14日(下)。

　　“冰桥行动(IceBridge)”开始于2009年，全部任务为期6年。空中观测使科学家能够对北极冰盖的复杂动态保持监视。2003年，美国宇航局发射了ICESat卫星(Ice, Cloud, and Land Elevation Satellite的缩写)，开始了对北极冰盖的观测，之后于2009年停止。“冰桥行动”接替了ICESat卫星的任务。2016年，美国宇航局将发射ICESat-2号卫星，届时冰桥行动将结束使命。

　　除了了对北极冰盖动态的观测，“冰桥行动”任务的研究飞机还能收集对气候建模有用的数据，包括对冰盖下面的地形和冰层的厚度。

　　第一幅照片显示了格陵兰东部的一条冰川，该冰川流经一个由冰雪运动造成的狭长谷地入海。在冰川入海处，有一片被冰山包围的浮冰。这些由冰山和浮冰构成的冰层被称作“混合冰体(ice mélanges)”。了解这些“混合冰体”具有重要意义，因为有证据表明它们能够使冰川入海的速度放慢。

　　第二幅照片显示了另一处“混合冰体”的近景。照片中央的蓝色区域可能最近一次裂冰活动的产物。由于冰川活动，这里的冰层似乎更薄，更透明。因为从冰川流出的海冰下面一般呈现为蓝色，而这片刚刚从冰川中分离出来的海冰呈现出这种浑浊的颜色，显得非同寻常。

　　与往年相比，今年的“冰桥行动”将增加飞行次数，并飞越更远的距离。最近，“冰桥行动”小组还与欧洲航天局的飞机共赴北极，以验证欧洲航天局地球科学卫星CryoSat-2观测到的的冰层厚度。