日本国立天文台９日宣布，为了表达对在日本大地震中遭受巨大损失的地区的支持，日本和美国天文学家将１０颗小行星用“岩手”、“宫城”等灾区地名命名，并已经在国际天文学联合会小行星中心登记。

　　正式登记是用拉丁字母标注的，包括岩手、宫城、青森、栃木、茨城、千叶县、陆前高田（属岩手县）、滨通（属福岛县）、中通（属福岛县）、会津（属福岛县）。

　　由于“福岛”和“千叶”已经被作为人名命名小行星，为了避免重名，千叶县是以这三个字的拉丁字母发音进行小行星命名申请的，而福岛县此次没有参加申请。

　　国立天文台指出，此次命名的小行星是美国洛厄尔天文台在１９９８至２０００年发现的。这些小行星都在火星和木星之间的轨道上环绕太阳运行。日本天文学家希望用灾区名字命名这些小行星，获得洛厄尔天文台天文学家赞同。