拍摄于2011年5月30日阿拉斯加哥伦比亚冰河

　　北京时间5月26日消息 美国宇航局地球观测站今日公布了一组卫星照片，展示了美国阿拉斯加州哥伦比亚冰川几十年来的撤退。

　　哥伦比亚冰川起源于一个海拔3,050米的冰原，沿着楚加奇山脉(Chugach Chugach Mountains)侧翼向下流动，然后进入通往阿拉斯加东南部威廉王子湾的一个狭窄入口。哥伦比亚冰川是世界上变化最快的冰川之一。

　　哥伦比亚冰川是一个入海冰川，直接通往大海。1794年，英国探险家首次对哥伦比亚冰川进行了勘察，当时它的“鼻子”(或者说终点)一直向南延伸到哥伦比亚湾附近的希瑟岛。1980年之前，哥伦比亚冰川一直保持稳定状态，1980年开始迅速撤退，一直持续到今天。

　　这两幅伪色照片是美国地球资源卫星5号(Landsat 5)上的专题成像仪(TM)分别于1986年和2011年拍摄的，显示了当时的哥伦比亚冰川及其周围的景观。在照片中，冰雪呈现为明亮的青色，植被为绿色，云为白色或浅橙色，开放的海域为深蓝色。裸露的基岩为棕色的，而冰川表面的岩石碎片为灰色。

　　1986年，哥伦比亚冰川的终点距离希瑟岛北缘不过几公里，到2011年，它就撤退了超过20公里。在撤退的同时，哥伦比亚冰川也在急骤变薄，裸露基岩的面积扩大。20世纪80年代以来，哥伦比亚冰川的总厚度和体积已经减少一半。到2011年，哥伦比亚冰川已经大体上分裂成两个冰川。