这张美国航天局提供的电视截图显示，5月25日，“龙”飞船被安全固定在国际空间站的“和谐”号节点舱上。美国太空探索技术公司发射的“龙”飞船当日与国际空间站成功对接，由此成为有史以来首艘造访空间站的商业飞船。新华社发

     美国太空探索技术公司发射的“龙”飞船２５日与国际空间站成功对接，由此成为有史以来首艘造访空间站的商业飞船。

    美国航天局提供的信息显示，美国东部时间１２时２分（北京时间２６日零时２分），“龙”飞船被安全固定在空间站的“和谐”号节点舱上。在对接前两个多小时，空间站宇航员唐纳德·佩蒂和安德烈·凯珀斯利用长约１７．７米的加拿大机械臂完成了对“龙”飞船的“抓捕”行动。当时，飞船和空间站正运行在地球上空约４００公里的澳大利亚上空。

    “‘龙’已经连接到国际空间站上！历史已被创造！”总部位于加利福尼亚的太空探索技术公司在对接后通过“推特”账号说。

    美国航天局局长查尔斯·博尔登说，美国私营公司已经证明了向空间站提供补给的能力，这开辟了太空商业的新领域，也为美国创造了新的就业机会。白宫科技政策办公室主任约翰·霍尔德伦认为，对接成功是一项具有重要科技意义的成就，也是美国总统奥巴马保持美国在太空领域领导力计划的里程碑。

    “龙”飞船高约６．１米，直径约３．７米，２２日携带５００多公斤货物发射升空。按计划，空间站宇航员２６日将打开对接舱门卸货。“龙”飞船将与空间站对接约一周，随后于３１日承载约６００公斤载荷返回地球，落入太平洋海域并被回收。此次任务成功后，太空探索技术公司预计将从航天局获得价值１６亿美元的合同，向空间站发射１２次货运飞船。

    根据设计，“龙”经改装后还可运送宇航员。自航天飞机去年退役后，美国向空间站运送人员和货物均需要“仰仗”俄罗斯。因此，美国航天局鼓励本国私营企业开发往返空间站的“太空巴士”，太空探索技术公司等４家企业在竞争这一项目。