每日卫星照：放射形云绵延数百公里(图)

　美国宇航局地球观测站今日公布了一组卫星照片，展示了美丽的“放射形云(actinoform clouds)”景象　

   北京时间7月20日消息，美国宇航局地球观测站今日公布了一组卫星照片，展示了美丽的“放射形云(actinoform clouds)”景象。

　　尽管人类对云的观察已经有数万年的历史，但有一种云对人类来说还很陌生。不是因为这些云太小以至于观察不到，而是因为它们太大以至于不容易识别。卫星时代的到来改变了这种状况，科学家通过卫星的观测已经对这种云有所了解，并将它们称之为 “放射形云”。顾名思义，这种云呈放射状，或者说叶片状。

　　人类对放射形云的首次记录出现在1962年8月16日。在过去的五十年中，由于卫星技术的出现和发展，人类对放射形云的观测和记录越来越多。卫星观测表明，放射形云比人们想象的更常见、更复杂。上面的这组照片是美国宇航局Terra卫星上的中分辨率成像光谱仪(MODIS)2012年6月28日拍下的。

　　放射形云形成于海洋低空，它们可以连成一片，绵延几百公里，所以用肉眼很难看清。连成一片的放射形云就像一辆云的列车，上面盖满了各不相同的叶片和图案。至于放射形云为何以这种形状出现，仍是个疑问。

　　科学家的研究表明，放射形云对南加利福尼亚州的天气模式有重要的影响。在有的季节，放射形云可以被风吹到陆地上空，给当地带去阴沉、潮湿的天气。在加利福尼亚州，人们将与放射形云有关的天气模式称为“五月晦暗(May Gray)”和“六月阴霾(June Gloom)”。

　　放射形云对调节地球温度也有重要作用。白天，放射形云能将日光反射回太空，使大气温度降低，晚上，放射形云能储存热量，抑制大气温度的降低。