1. 反向河槽

反向河槽

　　地质学家认为，本图所示的岩石最高层(接近本图底部区域)是一种奇特的地质现象，即反向河槽。当各个沉积层逐渐粘合在一起时，就会形成坚硬、连贯的一个整体。此后，侵蚀过程慢慢扫清周围沉积物，只留下古老的河槽和沉积物，形成较高地形。

　　2. 水的迹象

水的迹象

　　从图中可以看出，火星表面存在多种地质过程和地形特征，如风力形成的沙丘、撞击陨石坑以及可能的河流侵蚀。图中显示的许多岩层都存在硫酸盐和粘土的迹象，这种岩层吸引了科学家们的注意。因为这些特征都与水有关联，因此科学家将盖尔陨石坑作为“好奇”号首选着陆点。盖尔陨石坑直径约154千米，大约形成于35亿年到38亿年前。

　　3. 年轻的陨石坑

年轻的陨石坑

　　本图显示了盖尔陨石坑中的一个年轻陨石坑。年轻陨石坑中出现一条条刚刚形成的垄起。当然，这里所说的“年轻”，只是地质学中相对的年轻。这个年轻的陨石坑大约形成于数万年前。盖尔陨石坑在被选为“好奇”号着陆点之前，科学家们也是经历了数次激烈的争论。科学家们争论的焦点就是，可能的着陆点是否最具科学研究价值，同时在预算上又切实可行。对于盖尔陨石坑，科学家们感兴趣的还包括陨石坑中的锋利山。这座锋利山表现出明显的分层岩石沉积特点。

　　4. 特别的沉积岩层

特别的沉积岩层

　　本图显示了盖尔陨石坑中一种特别的沉积岩层，这种沉积层在赤道附近的其他陨石坑中也可以发现。在图片上部，是一个布满小坑点的平面，它被一个大峡谷所切割，在大峡谷中暗色沙子已积聚形成沙丘。山脊和沙丘顶部大体上形成一道道从左上方到右下方的轴线，这也表明了形成岩石侵蚀的风向。

　　5. 陨石坑底部

陨石坑底部

　　本图顶部的暗色部分是锋利山的东南边缘，图片的其余部分则是盖尔陨石坑的底部。在锋利山的边缘，分布着一些小山、岩石或从锋利山上滚落的碎片。这表明，山坡上的岩石极易被风所侵蚀。在图片的右下角，明显可见一种多边形地形。科学家们认为，这种图案是由于水的流失或冷却导致沉积岩层发生收缩而形成的，这与沙漠中的泥裂有些类似。多边形地形地貌在火星较高纬度地区很常见。

　　6. 沉积岩层

沉积岩层

　　本图可以看到明确的沉积岩层。这种岩层的形成机制尚不清楚，但是它们应该与湖泊、河流的侵蚀有关，或与风吹火山灰沉积物有关。