日前,NASA已经接收了泰克南公司交付的第二架P2006T飞机机身,用于X-57麦克斯韦分布式电推进验证机项目。X-57基于泰克南P2006T双发活塞飞机改装而来,第二架机身将用于地面测试。
X-57项目由四个阶段组成。第一阶段是P2006T飞机基本性能测试,第二阶段是对P2006T飞机的两个Rotax活塞发动机原位替换为电动机,第三个阶段是将发动机移到翼梢位置;第四个阶段是更换展弦比更大的机翼,在前缘布置12个分布式螺旋桨。 X-57项目首席研究员肖恩·克拉克表示:“此次交付的第二个机身并不是一个飞行部件,主要用来进行安装配合检查,方便建造第四阶段使用的大展弦比机翼。” 目前,第四阶段的大展弦比机翼正由Xperimental公司制造,第二阶段的工作也正在紧张地开展。其中,缩比复材公司正对P2006T飞机进行发动机原位改装,而Joby航空则提供电动机。X-57计划在2018年早期试飞。 第二阶段完成后,研究人员将把电动机从机翼中间位置移至翼梢,这样预计可以减弱翼梢涡,降低能源消耗。在第四阶段,X-57将安装上更大展弦比的机翼,研究人员将验证通过前缘12个小型螺旋桨和机翼的气动耦合,能否大幅增强机翼的起降升力。
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