▲嫦娥三号探测器拍摄到的月球表面（法新社）

此外，探索月球这样的大型航天活动对于美国经济、科技发展具有巨大的拉动作用。以“阿波罗计划”为例，该计划不仅使美国在与苏联的太空争霸中夺回主动权，更促进了多个领域的技术进步，催生了液体燃料火箭、微波雷达、无线电制导、合成材料、计算机、无线通讯等一大批高科技工业群体。

目前，美国领先于世界的信息、生物、新材料等高技术，相当一部分都来自对“阿波罗计划”相关技术的消化、优化和二次开发。通过该计划取得的4000余项高科技专利和技术被转为民用后，带动了美国整个科技的发展与工业繁荣。其二次开发应用的效益，也远远超过“阿波罗计划”本身所带来的直接经济、社会效益。

有分析称，IBM、惠普、微软、高通等美国商业公司或多或少都受此恩惠而发展起来；而波音和通用电气等公司则直接受益于航天科技的发展；甚至羽绒服、旅游鞋技术也是来自该项目相关技术的民用化。

不排除“一不小心”成功的可能性

有分析认为，此次特朗普政府的探月计划会大体参考先前的“星座计划”，在此基础上予以一定的改进。

根据先前的“星座计划”，短期计划建造新型载人航天器和运载火箭，先把4名宇航员送上月球，并在月球上停留7天；长期计划是在月球建立有人值守的基地，建成后的月球基地上将有探测车和生活区，能够实现电力供应，保证宇航员在月球上长驻180天。在实现每年执行两次载人任务后，于2030年之前建成一个功能齐全的宇航员居留地。

▲概念图：“星座计划”航天器在地球轨道对接完成后点火离开地球。（维基百科）

根据目前公开的资料，美国新探月计划的首次发射任务或将于2018年下半年进行，不过更倾向于使用不载人的“猎户座”飞船。飞船将在距离月球表面4万英里（约合6.4万公里）的轨道上运行，整个任务约三周。至于长期安排，应该与“星座计划”相似，即寻求在月球建立长期有人值守的基地。

不过，出于对美国“重返月球”如此重大项目的巨额预算从何而来等疑虑，目前舆论对美国此次的探月计划能否顺利实施并不持非常乐观的态度。不过在笔者看来，这个计划也并非完全是天方夜谭。

▲人类对月球的探索还在进行中。（美国国家航空航天局）

首先，从人类发展角度来说，探索与开发月球是人类走出“地球摇篮”必经之路，作为太空探索领域的超级大国，美国并不甘心缺位。

其次，美国已经进行了多次成功登月，具有较为深厚的基础和成熟的技术，再次登月的把握也比较大。

再次，美国在战后能一直走在世界的前列，其在高科技创新领域的投入和勇气不可小觑，如果真能获得政府的大力支持，该计划“一不小心”成功的可能性也并不能排除。