阿里安航天公司的“维加”小型运载火箭11月7日在法属圭亚那库鲁发射了由空客防务与航天公司和泰雷兹·阿莱尼亚空间公司为摩洛哥政府合造的高分辨率光学侦察卫星“穆罕默德六世”A。这是“维加”火箭第11次发射和今年第三次飞行。该火箭的发射清单上还有9次发射尚待进行。

摩洛哥政府2014年同空客和泰阿签订了包括两颗卫星的侦察卫星系统订单。泰阿空间公司作为系统主承包商负责有效载荷、图像传输分系统和地面段的图像处理与制作部分。空客作为卫星主承包商负责卫星总装以及卫星平台和地面段的任务规划与卫星控制部分。项目内部代号为MN35-13，发射前不久被以摩洛哥国王的名字命名。两颗卫星很可能以法国“昴星团”HR对地观测卫星的升级型号为基础，类似于也由空客和泰阿为阿联酋合造的“猎鹰眼”侦察卫星。卫星发射重量为1110公斤，将用于测绘与土地普查、区域发展、农业监测、自然灾害预防与管理、环境与沙漠化变化监测以及边境与海岸监视等领域，设计寿命5年。另一颗卫星“穆罕默德六世”B将在明年由“维加”火箭发射。

空客和泰阿通常情况下是竞争对手，尤其是在雷达卫星项目上。而在光学对地观测领域，两家却经常携手竞争高分辨率对地观测卫星出口订单，尤其是在需得到法国政府政治支持的国际竞标项目上。双方还联手拿到了阿联酋武装部队由两颗卫星组成、价值8亿欧元的“猎鹰眼”系统项目的工作。“猎鹰眼”系统与由法国政府出资建造的两颗“昴星团”HR卫星类似。空客拥有这两颗卫星图像的商业销售权。两星图像的星下点地面采样距离为70厘米，但经重采样处理（即将一幅图像叠放到另一幅上）后可作为50厘米图像出售。

（本文来源：航小宇）