印度和日本的合作将延伸至太空。据《金融时报》1月5日报道，印度和日本的国家航天机构正在规划联合探月任务。报道称，两国的努力在中国的嫦娥探月工程面前仍然相形见绌。

　　据报道，此项任务目的是勘察月球极地地区的水资源，两国希望通过相关合作，最终让这些月球上的水资源有朝一日能够维持人类居住。

　　“印度和日本都规划了示范性登月，”日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的降籏弘城（Hiroki Furihata）表示。“双方下一步是真正的探索。如果我们能够结合双方的优势，这可能是双赢的。”

　　此前，日本和印度都已经成功执行了探月任务，印度在2008年发射了“月船1号”（Chandrayaan-1）月球探测器，并用其携带的月球撞击探测器成功撞击月球，而日本的月亮女神号（Selene）卫星也于2007年至2009年在绕月轨道飞行。今年，印度的月船2号将在月球表面释放一台月球车，而日本的月球调查智能着陆器（SLIM）定于2019年登月。

　　据新华社此前报道，早在去年11月，印度空间研究组织主席基兰·库马尔在第24届亚太地区空间机构论坛上就曾表示，印度与日本的研究机构正通力合作，希望有朝一日能够成功合作探索月球。

　　《金融时报》还称，日本和印度的这一合作突显了亚洲在航天探索领域的重要性日益增强，但对比中国在探索月球方面所做的工作，这两个亚洲经济大国拟携手抗衡中国的努力相形见绌。中国已经计划在未来几年再执行两个嫦娥任务，目的是采集月球土壤和岩石样品带回地球。

　　中国的探月工程规划为“绕、落、回”三期，其中二期的任务是实现月面软着陆和自动巡视勘察。据新华社上月报道，中国探月工程嫦娥四号任务计划于今年执行两次发射：上半年发射嫦娥四号中继星，下半年发射嫦娥四号探测器。嫦娥四号任务将实现人类首次月球背面软着陆和巡视勘察。