“先驱”小卫星定于11月份发射

准备大批量生产小卫星的美国丹佛创企约克空间系统公司已完成一项关键设计评审，为称为“先驱”（Harbinger）的首飞任务扫清了道路。美国陆军航天与导弹系统防御司令部等政府机构代表参加了评审，认定“先驱”任务能够满足政府要求。约克公司现将启动卫星部件制造和总装，计划11月15日将卫星发射上天，但未透露将使用的火箭。公司首执沃林格2月21日称，公司已同有意采购其S级（小级别）卫星的商业和政府客户签订了90份意向书或正式协议，其中约60%来自美国政府机构。鉴于美军方领导人多年来一直大谈要部署能针对威胁情况快速发射上天的廉价小卫星星座，而实际上却并未采购多少这类卫星，这一政府订货意向数量已是相当可观。沃林格称，政府小卫星采购意向正在高涨。

S级卫星采用三轴稳定设计，最多可装载85公斤有效载荷，售价67.5～150万美元不等，具体要看选用何种配置。比如，用户可选择采用电推进、加大型电力系统和激光通信下行链路。约克公司打算把这款卫星作为商用现成产品来出售。包括65公斤的平台重量，首星“先驱”总重为150公斤。约克公司打算利用该星来考核S级卫星的主要功能，包括芬兰冰眼公司的合成孔径雷达、丹佛桥星公司（BridgeSat)的光学通信终端和奥地利Enpulsion公司的场致发射电推进装置（FEEP）。冰眼、桥星和Enpulsion也参加了此次关键设计评审。

除出售S级卫星外，约克公司还将为商业和军方用户开展多种服务，包括有效载荷集成以及卫星和地面系统运行。用户也可选择只买卫星。该公司打算向用户提供可满足其大约80%要求的标准化产品，而不是针对特定任务来定制每颗卫星，从而使卫星成本曲线发生根本性改变。沃林格说，人们不明白，导致卫星造价昂贵的是工程，而不是硬件。

约克公司去年11月开始迁入其位于大都市州立大学丹佛校区内的自动化制造设施。一旦这座设施全面启用，该公司打算年产200颗卫星，并要实现次日交货。该公司还准备把员工数量从现有的14人增加到20人。

（本文来源：航小宇）