2018年2月,韩国政府出台航天发展五年规划——《第三次航天开发振兴基本计划》(简称《三次计划》),该规划提出韩国将加快构建自主的卫星导航系统,目标是2034年建成“韩国卫星导航系统”(KPS)。
韩国政府曾在2013年11月出台的《航天开发中长期规划(2014—2040)》的重点任务二——卫星研制中首次提出,韩国将建设自主的卫星导航系统——“韩国卫星导航系统”。
此次文在寅政府出台的规划中,将构建“韩国卫星导航系统”(KPS)首次独立列为与运载火箭、卫星及应用、空间探测等并列的重点任务之一,并给出了具体路线图,时间表也大幅提前至2034年建成系统,明确提出该系统由7星星座(4颗倾斜轨道和3颗静止轨道导航卫星)和相关地面站构成,并给出了路线图,将分三个阶段进行,并于2019年完成技术与方案论证。
第一阶段(至2024年):建成地面试验设施(2023年底前);研发卫星导航载荷技术(2024年底前),获得频率(2024年底前)。
第二阶段(至2028年):研发倾斜轨道导航卫星技术和地面站运营技术,2028年前发射1颗IGSO导航卫星(验证星)。
第三阶段(至2034年):2034年前建成KPS系统,发射3颗IGSO和3颗GEO导航卫星,与之前发射的验证星及地面站共同构成KPS系统。
规划提出,“韩国卫星导航系统”将通过播发全球卫星导航系统(GNSS)增强信号、“韩国卫星导航系统”自主信号,提供性能更佳、更稳定的导航服务;同时通过星基增强和地基增强,提供米级、亚米级的精确位置服务。
从地基增强,到天基增强,再到独立的区域卫星导航系统,循序渐进地满足产业发展需求和战略需求,应该是韩国政府卫星导航领域的发展思路。
建设区域卫星导航系统,对于韩国来说,可行性如何?笔者认为:
第一,韩国本届政府航天发展战略已做出调整,加快自主卫星导航系统建设的意愿强烈。本届政府航天发展战略是优先发展卫星及应用,同时对战略性技术,如运载火箭技术,侦察、预警等卫星技术保持投入,此外,对提升国家影响力的空间探索领域适当投入。独立的卫星导航系统,即使是区域性的,其战略价值也不言而喻。但卫星导航、卫星通信与IT技术和产业相融合可创造新兴产业和商业模式,“IT+航天”创造的新兴产业和前景广阔的市场,才是韩国政府最为看重的。因此,新规划不仅加快了“韩国卫星导航系统”建设的时间表,而且将其首次独立列为航天发展重点任务之一。
第二,基于上述航天发展战略和意志,韩国本届政府应该会、并且能够保证对自主卫星导航系统的经费投入。新规划大大推迟了空间探索领域的时间表(韩国探月工程第一阶段的“绕”由2017年改为2020年前实现;第二阶段的“落”由2020年改为2030年前实现;第三阶段2030年的月球采样返回改为2035前实现小行星采样返回),这种安排应该是为了将延迟对空间探索领域的投入转为加快对“韩国卫星导航系统”的投入。
第三,对于韩国来说,卫星导航技术研发的进度风险较高。当然,韩国肯定会采取国际合作的方式来推进这项工程。此外,未来韩国政府更迭对韩国航天发展战略的延续性来说,存在一定的不确定性。毕竟文在寅总统执政期间,“韩国卫星导航系统”工程仅能完成可行性和方案论证,完成规划草案中的工程第一阶段任务的60~70%,开展频率协调、建设地面设施和研发导航载荷技术等基础性工作。
(本文来源:国际太空)
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