碎片最终绕地球旋转的原因有很多种，其中许多物体都是丢弃的航天器或长寿命的卫星。有时候这些物体会相互碰撞并产生更多更小的空间垃圾，这些垃圾可能会损坏活动的卫星，甚至会对宇航员造成危险。

空客建造的“鱼叉”系统意味着要拦截一些太空中最大的垃圾。它的最终目标是捕获地球观测平台Envisat，它于2012年“退休”，并且自那时以来一直在轨道上漂浮。这个近九吨重的卫星将对任何太空垃圾清理工作构成严重挑战，但空客希望它的“鱼叉”系统能够胜任这项任务。新技术的第一次测试将在4月份进行。