三菱重工公司宇宙事业部副部长兼总经理小笠原宏3月12日在2018年卫星大会上表示，为实现年发射次数翻番，日本将在种子岛航天中心新建一座发射台，以支持发射下一代H-3火箭。他说，受现有发射基础设施限制，三菱重工眼下每年最多只能进行大概4次发射。比较起来，阿里安航天公司、太空探索公司和联合发射联盟公司的年均发射次数都至少两倍于这一数量。

小笠原说，三菱重工目前只有一座H-2A火箭发射台。他估计这座发射台在两次发射之间要花约两个月时间来进行整修，从而限制了种子岛能支持的最大发射次数。H-2A火箭由三菱重工负责建造和发射，目前主要执行日本政府发射任务。小笠原称，三菱重工希望能在H-3火箭2020年开始服役后实现“三周两发”。他说，这是H-3火箭研制项目的一项要求，“所以我们将通过使用两座发射台来做到这一点”。

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）2014年选定由三菱重工来研制H-3火箭，以使日本拥有一种成本更低、更具商业吸引力的运载火箭。H-3将取代用于卫星发射的H-2A和用于向国际空间站发射货运飞船的H-2B。

小笠原说，2017年是三菱重工的发射丰收年，共完成了6次发射。他说，三菱重工还实现了15个月内完成9次发射。他说，按照计划，若能从市场上拿到足够的订单，H-3将把年发射次数提高到多达10次。

三菱重工在商业发射市场上的斩获非常有限。该公司2015年进行了其首次商业卫星发射，利用H-2A火箭发射了加拿大卫星运营商电信卫星公司的“电信星”12V通信卫星。英国卫星运营商国际移动卫星公司去年订购了H-2A的一次发射，将在2020年发射由空客建造的2颗“国际移动卫星”6中的一颗。小笠原说，三菱重工正在为想用H-3发射的小卫星星座准备分配器。这些分配器将能通过一次发射部署10～20颗卫星。

H-3分为无捆绑、捆绑2台和捆绑4台共3种配置，将具备2～7吨的静地转移轨道运载能力。小笠原说，三菱重工上个月完成了H-3火箭新型LE-9第一级发动机的一次全推力试车。采用无固体捆绑配置时，H-3第一级将设3台LE-9，而在采用有捆绑配置时一级发动机数量减为2台。小笠原说，无捆绑型号价格将是最低的，因而更适于发射小卫星。

（本文来源：航小宇）