美国创业企业——相对论公司宣布其B轮融资获得了3500万美元的资金。此次B轮融资由环球游乐场公司牵头，其他参与融资的还包括A轮融资的投资方社会资本公司、Y形连接符公司和马克·库班公司。

相对论公司已经掌握了相关技术，使得一枚完整的火箭从概念到产品的整个制造过程以及发射流程均实现自动化，而且具备可扩展性。此次B轮融资筹集到的资金将用于进一步完善这一流程。事实证明，在规模达70亿美元的卫星星座发射市场中，该公司已经成为一匹黑马，并且正在与世界各地的主要商业和政府实体合作。经过此次B轮融资，相对论公司筹集到的风险投资总额已经超过4500万美元。

3D打印技术和自动化应用于火箭制造过程是大势所趋。 自诞生以来，航空航天产业就一直依赖笨重且灵活性很差的加工方式和高技术个性化的劳动力。随着进入太空能力的需求增加，必须开发新的办法来加快制造进度。相对论公司从根本上改变了火箭制造和发射的整个过程，打破航空航天产业了60年的传统模式。

自2015年成立之后，相对论公司建造了世界上最大的金属3D打印设备，并完成了超过100次火箭发动机点火试验。该公司的目标是独立建造几乎完全由3D部件构成的火箭。这一创举的意义远远超过了立方星。用户定制火箭能够发射具有更大有效载荷（比如和小汽车差不多大小的卫星）的地球轨道卫星，是竞争对手运载能力的六倍。把相对论公司与其他航天发射服务提供商区分开来的，是相对论公司没有仅仅把3D打印技术作为补充技术，而是作为主要的生产手段——超过95%的主要部件均是利用3D打印技术制造的。

通过使用机器学习结合自己的定制软件、硬件和专有的金属合金，相对论公司已将火箭部件数量从100000级减少到1000级，并大大减少了制造过程所耗费的人工和时间。从设计算法、供应链、库存管理、质量控制到组合原材料构成复杂的航空航天产品的方法。相对论公司使原来需要数年才能造出来的火箭在短短数天内就可以造出来。相对论公司的流程冲击了整个技术堆栈。正是这种独创性在每次发射时将为每一个相对论公司的客户节省数百万美元。

“未来的太空事业需要更快、更便宜、更灵活的火箭和火箭发射服务，而传统方法是不可能的。”相对论公司的首席执行官兼联合创始人蒂姆·艾莉丝说。“通过全方位利用3D打印技术，我们将实现火箭生产的完全自动化。此举将改变火箭发射服务行业看待生产周期、产品迭代率和成本的方式。我们的技术开发活动也以扩大和维持行星际间交往为主要方向。我们将利用我们的新能力，以更快的速度朝着这个令人惊叹的未来迈进。”

新筹集的资金将促进相对论公司继续扩展在卫星星座发射市场的业务，并扩大合作伙伴关系。与那些把注意力集中在小型有效载荷上，希望能薄利多销的航天发射服务供应商不同，该公司专注于以前所未有的高度灵活性、很短的生产周期和低成本发射较大的有效载荷。

（本文来源：环球网）