波音CST-100“星际客机”飞船与空间站对接（效果图）

NASA4月5日宣布修改了同波音签署的“商业载人运输能力”（CCtCap）合同，向把一次试飞转变成正式飞行又迈进了一步。修改后的合同要求波音研究可否对其CST-100“星际客机”飞船的第二次载人试飞进行调整。作为“星际客机”的首次载人飞行，那次试飞现拟运送两人前往国际空间站开展一次短期任务。要论证的调整措施包括增加一名乘员以及把任务持续时间从两周延长到最长6个月，也就是宇航员通常会在站上驻留的时间。这些调整将涉及第三名乘员的训练和任务保障以及那次任务和之前的不载人首飞的货物装载潜力。

NASA称，加人和延长任务时间“可能会有助于在站上开展更多的微重力研究、维护和其它活动”。不过，该局也承认，若“星际客机”和太空探索公司载人型“龙”飞船研制工作出现更多延误，这还可用来保持美国在国际空间站上的存在。NASA主管载人探测与运行的副局长格斯顿梅尔说：“如果需要，本次合同修改可给NASA带来更大的进度灵活余地。”格斯顿梅尔今年早些时候就曾表示，如果必要，商业载人运输项目下的试飞有可能被用作站上机组轮换任务。他2月8日在联邦航空局商业航天运输会议上讲话时说：“这些试飞可能能稍加延长，或许可多坐点儿乘员，从而可能会带些正式飞行的色彩。这是我们正开始同太空探索公司和波音商讨的事情。”格斯顿梅尔当时还说，这些调整包括增加一名乘员和延长载人试飞任务时间，以填补进度上的空白，直至有至少一家公司的飞船通过NASA的正式任务资质认证。他当时表示希望能在夏天就这一办法会否管用做出决定。

过了明年，NASA在国际空间站人员运输方面将没有太多选择余地。该局从波音购买了俄联盟号飞船2019年春飞往该站的3个座位。波音是在涉及海射公司官司的一项和解协议下从俄能源火箭航天公司获得这些座位的。乘用这些座位的宇航员将会在明年秋返航，而除非有至少一种商业载人飞船投入使用，否则NASA届时将会失去送人前往国际空间站的途径。格斯顿梅尔此前已表示，从俄方加购联盟号座位已不是选项，因为联盟号生产周期很长。

NASA称，波音去年就针对这项合同调整与该局进行了接触。太空探索公司的CCtCap合同未受这项调整影响。NASA发言人沃纳4月6日表示，若太空探索公司提交有关其载人试飞的方案，NASA会通过正常采购程序进行审议。

格斯顿梅尔指出，按目前的商业载人运输项目研制进度，NASA尚有约6个月的进度灵活空间。不过，这些进度安排以往曾出现相当严重的延误，让人担忧进一步的推迟会让美国难以保持在国际空间站上的持续存在。按照NASA1月份公布的商业载人运输项目试飞进度，波音将在8月份进行不载人试飞，11月份进行载人试飞。太空探索公司也将在8月份进行不载人试飞，并将在12月份进行载人试飞。若能保持这些进度并取得试飞的成功，两家将可在明年初通过NASA的正式飞行任务资质认证。

（本文来源：航小宇）