美国国会于2018年3月突然在国防部2018财年预算中增加了6亿美元拨款，用于采购由波音公司制造的两颗宽带全球卫星通信（WGS）卫星——WGS 11和WGS 12。波音公司已经完成了WGS 10卫星的生产制造，目前正在进行第11颗和第12颗WGS卫星的前期准备工作。

据波音公司防务与民用导航通信项目部门主管Rico Attanasio介绍，美空军的这两颗新卫星的生产制造进度将比之前的WGS卫星要快。

“开快车”是当前军事航天界的准则。由于美军方正在寻求航天系统现代化，因此美空军领导正在向合同商们施压，以促使其更为高效地工作，并加快项目进度。

Rico Attanasio表示，该公司将利用新型商业卫星平台和生产制造技术以更快速度制造WGS 11 和WGS 12卫星。

在最终增加6亿美元拨款法案公布后，商业卫星通信供应商心情沮丧，因为他们一直期待美空军停止购买WGS卫星，转而采购商业服务。批评者则对此项决策提出了质疑，他们认为尽管花了更多资金购买政府拥有的卫星，但这些卫星的容量却低于最新型商业卫星。

而Rico Attanasio则驳斥了WGS卫星的技术已经过时的观点。WGS卫星并非是10年或者15年前的陈旧技术，这些卫星一直在循序渐进地发展。WGS卫星从一开始就是在商业卫星平台上搭载了军用有效载荷，而最新的WGS卫星就是采用与宽带提供商ViaSat公司卫星相同的商业平台。

Rico Attanasio表示，波音公司稍稍调整了WGS的有效载荷，在WGS 8卫星上搭载了一种能够将带宽提高一倍的新型信道器。目前该公司能够按照商业时间表建造这些卫星。

目前WGS 10卫星已经接近完成，计划于2018年11月搭乘统一发射联盟的火箭发射升空。WGS卫星的设计使用年限为14年，首颗WGS卫星的发射时间为2007年，这就意味着目前所有在轨服役的9颗WGS卫星仍有多年的使用寿命。

Rico Attanasio表示，波音公司表示将以商业时间表速度加速卫星的生产制造，制造时间不超过4年。WGS 11和WGS 12将不再采用ViaSat的卫星平台，而是希望采用已经用于全球IP宽带卫星和Intelsat公司的Epic 卫星的更新型平台。WGS 8中使用的新型信道器也出现在Intelsat公司的Epic系列卫星上。

美空军目前尚未确定WGS 11和WGS 12的有效载荷要求，他们与波音公司目前只是刚刚开始就此问题进行讨论。WGS 11和WGS 12这两颗卫星将不是高通量卫星，美空军需要的是一种拥有不同能力的商业卫星组合。

（本文来源： 电科小氙）