阿里安宇航公司宣布，其与D-Orbit公司签订一份合同，将利用“织女星”火箭携带的“ION立方星运载器”（ION CubeSat Carrier）提供InOrbit NOW发射和部署服务。这将是小型航天器任务服务（SSMS）验证概念飞行（POC Fight）的一部分。

D-Orbit公司的InOrbit NOW是一种革命性的发射和部署服务，旨在将立方星精确送入各自不同的轨位。“ION立方星运载器”是一颗自由飞行的立方星释放器和技术演示器，将于2019年采用“织女星”火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射。

阿里安宇航公司与D-Orbit公司的发射合同包括相当数量的立方星，总分离质量可达约100kg。“ION立方星运载器”将被送入轨道高度500km的太阳同步轨道，可在大约一个月的时间里在轨释放所携带的立方星。在完成立方星释放任务后，“ION立方星运载器”将在平台上直接启动有效载荷在轨验证阶段。

“织女星”火箭验证概念飞行将是小型航天器任务服务（SSMS）的首次任务，包括一个模块化碳纤维适配器。这是在欧盟支持下由欧洲航天局于2016年启动的一个计划，将面向所有欧洲合作伙伴，旨在为新兴机构和商业小型航天器市场提供“顺风车”服务。

阿里安宇航公司17日宣布，其与“顺风车”和任务管理提供商空间飞行公司（Spaceflight）已签订“织女星”火箭小卫星发射合同，将利用其运力发射数个小有效载荷。这将是空间飞行公司首次采用阿里安宇航公司火箭为其用户发射航天器。首批航天器将于2019年初采用“织女星”火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射。

（本文来源：国际宇航市场信息简报）