美国宇航局（NASA）周五正式宣布他们将把火星直升机（Mars Helicopter）带到火星。这并类似于常见的由人类操作的直升机，而更像一架无人机。2020年7月，NASA将启动他们的火星2020年探测器任务。届时火星直升机将准备就绪。

NASA科学任务局副局长Thomas Zurbuchen表示：“用火星直升机探索红色星球证明了科学和技术创新的成功联姻，并且是推动未来火星探索的独特机会。”Zurbuchen继续说道：“在怀特兄弟117年前证明在地球上有可能进行动力、可持续和可控制的飞行之后，另一批美国先驱们可能证明在另一个星球上也可以做到这一点。”下面的可以看到NASA火星直升机技术的渲染演示。

火星直升机将完全自主驾驶。当用轮子在地面上行驶时，可以一步一步地慢慢地，远程地完成，而飞行是一个不同的问题。飞行需要快速连续的多次移动。2015年4月的演讲中，MiMi Aung谈到了直升机及其潜力。

JPL火星直升机项目经理Aung表示：“我们没有飞行员并且地球的距离非常遥远，所以无法实时操纵这项任务。相反，我们拥有一种自主的能力，能够接收并解释来自地面的命令，然后自行完成任务。”

Aung表示：“在地球上飞行的直升机的高度记录约为40,000英尺。火星的大气层只有地球的百分之一，所以当我们的直升机在火星表面上时，它已经相当于在地球上10万英尺的高度。为了使它在大气密度低的情况下飞行，我们必须仔细检查一切，尽可能轻便，同时尽可能使其有效。”

这项任务将于2020年从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射。该任务将通过联合发射联盟（ULA）是Atlas V火箭发射，预计将于2021年2月抵达火星。