牛津空间系统公司的一部展开式天线正在进行测试

希望与哈里斯公司和诺斯罗普·格鲁曼公司这两个航天业巨头争抢卫星部件生意的英国初创企业牛津空间系统公司又从投资者手中筹到670万英镑（890万美元）。本轮融资由英早期投资机构Longwall Ventures领投。自2013年成立以来，牛津空间系统公司已总共筹得1000万英镑，用以建造号称比其它厂家的产品更轻、更简单的卫星天线、展开式支杆和其它结构。该公司6月14日迁入位于哈韦尔航天企业集群（产业园）的新总部，从而可利用园区的洁净间来组装飞行正样产品。

牛津空间系统公司首执和创始人劳顿对《航天新闻》称，该公司并未受到其它部件供应商因商业静地卫星订单下滑而造成的困境的影响。他称公司实际上还有些忙不过来，并称初期用户是低地轨道卫星运营商。他说，公司的产品很受欢迎，尤其是在美国和欧洲各地，所以“我们并未看到任何萧条”。

牛津空间系统公司已测试了一款直径为4米的展开式天线，称该产品最终可把直径加大到14米。劳顿说，公司的初期产品瞄准的是50～150公斤重的卫星，首批天线针对的是合成孔径雷达。他说，这些天线最大尺寸为5米。远期来说，牛津空间系统公司打算涉足可供重达数吨的静地轨道直播到户电视广播和特高频军事通信卫星使用的更大型天线的生产。

劳顿说，他把哈里斯和诺格视为自己在卫星天线领域最大的竞争对手。哈里斯和诺格都生产供静地卫星使用的大型展开式天线。哈里斯为国际移动卫星公司由波音承造的前4颗“全球快讯”卫星建造了天线；诺格则正在为由空客承造的两颗“国际移动卫星”6建造展开式反射面。

劳顿说，牛津空间系统公司在星用支杆和其它结构方面的竞争对手要多一些。但他说，牛津空间系统公司的特色是采用柔性复合材料，并一改通常的设备研制做法。他说，公司将首先进行初样研制，然后再回过头来开展任务分析，而不是在设备研制之前先一次次地开展设计评审。另外，牛津空间系统公司还按“ITAR-free”的思路来建造其产品，即避免采用由美国供应的部件，从而不受美“国际武器交易规则”（ITAR）的出口限制。

牛津空间系统公司生产的支杆已用在2016年发射的“纳型阿尔星”（ALsat-Nano）立方星以及萨里大学的“清理碎片”（RemoveDebris）卫星上。“纳型阿尔星”是英国和阿尔及利亚航天局的合作项目。“清理碎片”即将在未来数周从国际空间站上部署。该公司生产的首部天线将用在英国国防科技实验室的“宽带电离层探测仪立方星实验”（WISCER）卫星上。这颗卫星正在由泰雷兹·阿莱尼亚空间公司建造，定于2020年发射。

牛津空间系统公司现有雇员29人，另有5个岗位正在招人。该公司打算在9月份之前再融资130万英镑，从而结束其A轮融资。

（本文来源：航小宇）