开普勒望远镜的观测天区很小，位于天鹅座方向，就是图中的小方块区域。但就是这么小小一块区域，开普勒望远镜已经发现了数以千计的系外行星 　　来源：NASA

Kepler-186f属于Kepler-186恒星系统，位于距离地球大约500光年外的天鹅座方向。恒星Kepler-186本身的质量只有太阳的一半左右，这类小质量恒星被称作红矮星，或者根据其光谱型称作M型行星，这类恒星大概要占到银河系内全部恒星数量的70%左右，属于最常见的恒星类型。

而在这颗恒星的周围，除了Kepler-186f之外，目前已经发现还存在其他至少4颗行星，编号分别是Kepler-186b， Kepler-186c， Kepler-186d 和Kepler-186e。

　　右侧：Kepler-186系统与太阳系的对比；左上角：地球与系外行星Kepler-186f的对比 　　来源：NASA

Kepler-186f围绕恒星运行一圈大约需要130天（一年），从恒星接收到的热量大致相当于地球从太阳接收到热量的1/3。如果你站在Kepler-186f的表面，即便在正午“太阳”最高的时候，这个“太阳”的亮度大约也只相当于地球上傍晚我们的太阳落山之前一小时左右的那种亮度。

而相比之下，该系统内另外4颗行星距离恒星太近，公转周期分别只有4天，7天，13天和22天，这样的距离上温度太高，不可能适合生命生存。

 　　　　系外行星的凌星法观测原理：行星通过视线方向时，造成恒星亮度的下降。行星直径越大，造成的亮度下降越明显 　　来源：NASA

当然，仅仅基于其位于宜居带范围内就断定其存在适合生命生存的条件也是鲁莽和草率的。因为真正决定温度环境的因素其实有很多，比如你有没有大气层，大气层的成分是什么等等。

但关于这个问题的答案，我们需要等待新一代探测器的升空，比如计划在2020年发射的詹姆斯·韦伯空间望远镜，它的超级分辨率将有望让我们获取遥远系外行星的大气光谱信息，甚至直接拍摄它们的图像。

 　　　

美国宇航局探测系外行星路线图。期待这两天的TESS探测器，以及2020年詹姆斯·韦伯望远镜的升空 　　来源：NASA