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外媒报道称,继掌握了在佛罗里达海岸降落火箭的技术之后,SpaceX又希望在加利福尼亚尝试同样的技巧。该公司近日向联邦通讯委员会(FCC)提交了一份申请,以期在南加州的范登堡空军基地回收一枚猎鹰9号火箭。此前,SpaceX已经通过这里的设施发射过火箭。如果一切顺利,这将是该私营太空发射企业首次在美国西海岸回收火箭。
猎鹰9号在加州范登堡空军基地发射升空(图自:SpaceX) 火箭发射后,SpaceX有两种种回收途径,陆地或海上——前者可让火箭返回混凝土浇筑的硬底地面,后者则需要自动驳船的配合、且难度要高一些。
具体选择哪种方式,取决于发射任务的类型,以及火箭是否有足够的燃料。如果升空过程消耗了太多燃料,返回陆地比无人船着陆更费燃料,那SpaceX就会选择海面回收。
到目前为止,SpaceX的“驳船 vs 陆地”回收比为14:11,但大部分都发生在佛罗里达州的卡纳维拉尔角。作为该公司最常用的发射地点,火箭可从大西洋上空向东飞行。
事实上,SpaceX所有陆地回收都发生在佛罗里达州(成功率也是最稳的)。不过该公司也在范登堡空军基地进行了几次发射——让火箭朝南飞行,以将卫星发射到绕地球的南北轨道上。
2月发射猎鹰重型火箭后,SpaceX在佛罗里达成功回收两枚火箭助推器。 在范登堡发射升空后,SpaceX成功完成了四次无人船回收,但还没有在加州海岸实施过着陆。需要指出的是,范登堡的基础设施,已经到位有段时间了。
2015年的时候,SpaceX在空军基地租用了一个地方,为火箭增加了一个混凝土的着陆平台。遗憾的是,该公司尚未获得在该址着陆的许可。
此前,美国联邦航空管理局(FAA)做了一项研究,以确定在范登堡着陆的猎鹰9号火箭不会对那里的环境造成负面影响,且无任何重大威胁。
现在看来,SpaceX终于有希望在加州陆上回收火箭了。据悉,该公司必须获得联邦通讯委员会(FCC)的许可,才能使用特定的无线的频率与火箭通信。
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