李明涛团队设想用这样的飞行器捕捉小行星（受访者提供）

具有潜在威胁的近地天体可能会引发严重灾难。2013年2月15日，俄罗斯车里雅宾斯克陨石事件，致使1500人受伤，近3000座建筑受损。

另一方面，许多小天体蕴含丰富资源，具有重要科学和经济价值。小天体是太阳系形成早期遗留的原始物质，在它们冷漠外表下，隐藏着太阳系形成早期的秘密。

目前，美国和日本的探测器在小行星上着陆过。日本的隼鸟一号探测器曾在丝川小行星上着陆并采样返回。而欧洲对彗星开展过探测。

中国也正积极筹划去探测游荡在太空里的小行星。

李明涛说：“我们的设想颠覆了现有小天体取样返回方式，突破了公斤级的取样返回方案的限制，一次性可拖回百吨级小天体，促进成规模的太空采矿和资源开发利用，能将对地球形成威胁的小天体转化为可利用的空间资源。”

忆及初心，36岁的李明涛说，童年时在小乡村常对着满天繁星和银河发呆，偶尔流星划过天际，心里有无数的问号。少年时流连在书堆里，痴迷于宇宙无穷的奥秘。大学他选择了飞行器设计专业，工作后成了一名航天人，参与了中国空间科学卫星计划，并为中国目前飞的最远的航天器——嫦娥二号飞向日地系统第二拉格朗日点设计了轨道。

李明涛团队设想捕捉小天体的概念图（受访者提供）

“我们的分析表明，小天体操控原理是可行的，其经济社会效益显著。”李明涛说，“小行星搜索、防御不是某个国家的事情，而是全人类的事情，是构建外太空人类命运共同体的一部分。”

（本文来源：新华网）