美国国家航空航天局(NASA)于6月29日发布了第二座活动发射平台(ML-2)研制建造的方案征集。此次方案征集将分成两个阶段实施,首先开始的是截止至7月底的申请资格,然后NASA拟从中筛选出5家公司并于11月提交成熟、详细的技术方案。
NASA在方案征集文件中指出,ML-2在结构框架和运行方案方面与目前正处于适应性改造中的第一座活动发射平台(ML-2)类似,但更具备灵活性和可扩展性(模块化)的技术特点,以便于为配置未来LEO运载能力可达130吨的SLS Block 2型运载火箭而加以适应性改造。目前,SLSBlock 2型火箭的具体设计要求以及首次发射时间仍未确定。
NASA希望在2019年2月签订ML-2的建造合同,合同执行期不超过44个月,即在2022年底全部完成ML-2的建造,随后将在2023年实施SLS Block 1B型火箭的首飞任务。
NASA目前没有给出建造ML-2的正式成本估算值。美国参众两院除了在3月21日的最终版2018财年综合开支法案中拨付3.5亿美元的ML-2建造款项外,还在2019财年的拨款法案中另外拨付了2.22亿美元。
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