美国空军已向洛克希德·马丁公司签发了29亿美元的一项合同，涉及3颗下一代过顶持续红外（OPIR）卫星。美空军此前已在5月份发布了“意向通知”，表示要向洛马和诺斯罗普·格鲁曼公司签发两项下一代OPIR星座独家采购合同，但当时并未披露具体合同额。8月14日新公布的消息证实洛马航天系统公司将负责建造3颗地球同步轨道空间飞行器，要求2021年4月前完工。诺格将承担极轨卫星研制任务。

下一代OPIR系统将接替现有的“天基红外系统”（SBIRS）。空军希望新的导弹预警星座在面对中俄正在发展的空间对抗武器时有更强的生存能力。空军在该项目上将利用“快速采办权限”，瞄准在2023年进行首次下一代OPIR发射。空军是下一代OPIR卫星采购的牵头机构。采购计划办公室设在加州洛杉矶空军基地的航天与导弹系统中心遥感系统署。

2016年通过的立法授权军方加快下一代卫星采办工作。航天与导弹系统中心正在利用这些权限来从洛马和诺格采购5颗导弹预警卫星。这些新卫星将同所要替代的SBIRS卫星有几分相似，但将采用经现代化改进的平台和探测器。空军已表示探测器有效载荷将另行组织竞标。

洛马发言人埃申费尔德称，洛马将为快速建立起下一代OPIR更先进、更具复原力的导弹预警能力同空军开展密切合作。

（本文来源：航小宇）