加拿大卫星物联网创企开普勒通信公司选择了AAC Clyde公司建造六单元立方体卫星TARS实现M2M通信任务。TARS将是AAC Clyde公司为不断增长的Kepler星座建造的第三颗卫星，同时也是最后一颗原型试验卫星，可为物联网（IoT）和数据回程应用提供卫星通信服务。TARS将演示开普勒通信公司在轨下一代有效载荷，并确定在全球范围内提供窄带服务所需的容量和性能，同时增强第一颗卫星KIPP和第二颗卫星CASE的高容量存储和转发能力。

根据开普勒通信公司的说法，全球物联网需要无缝连接，目前由于频带、网络技术、农村和偏远地区连通性的全球性变化，无法满足这一需求。卫星是解决这一需求的唯一可行的解决方案，而TARS将通过全球可用的卫星解决方案展示全球连通能力。这一任务将演示验证跨境物联网连接，在高数据量和双向低成本连接方面类似于我们目前的移动连接。由此实现的全球物联网应用可以是任何事物，从远程监视和控制火车或集装箱等资产到智能农业。

TARS是开普勒公司即将推出GEN1星座之前的最后一颗原型卫星。开普勒公司计划2020年发射10颗GEN1卫星入轨，2021年将发射50颗GEN2卫星，将在2022年完成140颗卫星的星座。

首颗卫星KIPP于2018年1月从中国酒泉卫星发射中心成功发射到低地球轨道，在轨运行良好。目前正在建造第二颗三单元卫星CASE，计划在2018年晚些时候投入使用，增加存储转发能力。

KIPP和CASE搭载了开普勒公司的创新软件定义无线电和Ku天线阵列，使该公司成为首个在Ku波段发射和运行低地球轨道通信卫星的商业公司。TARS将携带开普勒开发的一整套升级后的通讯和处理单元，进一步扩大这一成果。

（本文来源：电科小氙）