法国海上跟踪公司CLS正在启动1.2亿欧元（1.39亿美元）的一项工作，以建造、发射和运营由20颗小卫星组网的一个星座，用于连通海上和其它位置的物联网设备。面对加拿大开普勒通信公司、澳大利亚编队公司（Fleet）和瑞士宇宙播报公司（Astrocast）等越来越多靠风投资本支持的小卫星创企的竞争，CLS正在开设称为Kineis的一家剥离公司，任务是从投资者那里筹集资金。

Kineis总经理蒂斯朗说，CLS正在把通过法国国家空间研究中心（CNES）建造的ARGOS搭载有效载荷网络连接的近2万艘船舶的海上物联网业务交由Kineis负责，从而让这家新公司有一条初期创收渠道。ARGOS靠的是装在欧洲、美国和印度民用卫星上的6个有效载荷。CLS和CNES认为，与可快速部署入轨的小卫星相比，ARGOS已不再具有竞争力。蒂斯朗说，靠这样一种星座已无法满足市场需求，尤其是在物联网业务上，所以“我们已在CNES支持下着手建设一个容量和性能都将显著提高的新星座”。他说，ARGOS网络和Kineis未来小卫星星座的关键区别是后者将能实现双向通信（ARGOS只能接收上行信号），并将在用户终端上充分利用更新的低成本芯片。

Kineis预计，其由25公斤重的16体（16U）立方星构成的卫星编队将在2021年部署入轨。蒂斯朗说，这些卫星按设计将能在600公里轨道上工作4年，并将配备推进系统。他说，公司预计会在下个月同泰雷兹·阿莱尼亚空间公司签署一项论证合同，接下来会签订卫星总装集成合同。卫星公用舱由法航空航天公司Nexeya提供，有效载荷则交由Syrlinks公司生产。

为争取投资者，蒂斯朗称CLS在物联网通信领域30多年的经验积累让Kineis具备新创企所不具备的优势。他说，除了有来自ARGOS网络的收入外，Kineis还无需利用试验卫星来熟悉市场和技术。他说，公司眼下的挑战是让投资者相信这种优势。

（本文来源：航小宇）