美国宇航局的火星,已经发回了这颗红色星球的许多照片。不过很快,我们将见到更多的细节。太平洋时间11月26日11点47分(格林尼治时间19:47)降落火星,NASA 的“洞察号”(InSight)探测器,将会在火星赤道附近的埃律西昂平原(Elysium Planitia)区域着陆。这里相对“光滑平整”,没有太多容易导致三足着陆器翻倒的岩石。

InSight 火星着陆时的渲染图
洞察号首席调查员 Bruce Banerdt 在周一的新闻稿中称:“若将该平原比作沙拉(Salad),那着陆器就是没有装饰的羽衣甘蓝(Kale)。若将它比作冰淇淋,我希望是香草味的”。尽管这片“停车场”的景观很是单调,但对探测器来说,它确实是不错的着陆区域。与机遇号和好奇号的任务不同,洞察号并不需要到处跑,而是留在一个地方调查火星内部、研究其温度和潜在的‘地震’。

InSight 将着陆在这片宽阔的熔岩平原区域
埃律西昂平原可以为洞察号的太阳能电池板提供充足的阳光,同时这里也是挖掘的好地方。因为探测器需要深入地表以下 16 英尺(5 米),以测量火星内部传导的热量。洞察号还能够发回其所处环境的图像,但 Banerdt 表示:“真正的科学探索将在视野可见的范围之外发生。这项任务的魅力,掩藏在美丽的外表之下”。
(本文来源:网易新闻)
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