航天爱好者网综合网络报道，美国航天局10日说，美国“奥西里斯-REx”探测器在贝努小行星上发现了水痕迹，这些水分被“锁”在贝努小行星的粘土中，这种含水的矿物被发现广泛分布在小行星表面。初步分析显示，贝努小行星存在含氢氧基的分子，其中氢氧基由氢原子和氧原子相连组成。整个小行星的含水粘土材料中都存在氢氧基团，这意味着这颗小行星的岩石物质曾在某个时间段跟水接触过，与水发生过反应，很有可能是在它还处在母小行星的时候。

研究人员说，贝努体积太小，不足以容纳液态水，因此这意味着贝努曾经的母体——一个体积更大的小行星——曾在某个时间存在液态水。美航天局戈达德航天中心项目科学家埃米⋅西蒙说，贝努是太阳系形成之初的残留，贝努遍布含水材料“说明它是研究（太阳系）原始挥发物和有机物成分的极佳样本”。

该任务其中一位科学家Amy Simon表示，当样本在2023年返回地球之后，科学家们将能获得大量来自太阳系的历史和演化信息。科学家对在Bennu上的巨石数量感到惊讶，它们的直径大约有10米左右。在过去4个月“奥西里斯-REx”飞向贝努的途中，地面人员调动探测器上的光学仪器，对贝努开展了第一次科学观测，获得了上述发现。

该任务首席研究员Dante Lauretta表示，水的存在可能会对未来的任务带来影响，“从小行星上开采水资源是最有趣也是最赚钱的商品”。接下来，Osiris-Rex将花上几个月的时间对这颗小行星的表面进行测绘进而为取样做准备。目前 Osiris-Rex 的主要任务就是通过一个专门打造的机械真空臂获取尘土和鹅卵石的样本，这些样本将在五年后被送回到犹他州沙漠的一个着陆点。

贝努直径约500米，目前距离地球约1.22亿公里。它每1.2地球年绕太阳一圈，每6年接近地球一次。它成为研究目标的原因之一是对地球有潜在威胁。美国航天局认为，在2175年至2199年之间，贝努撞击地球的可能性为2700分之一。在这样一个布满岩石、崎岖不平的地形中找到水着实令人惊讶。

“奥西里斯-REx”2016年发射，是美国第一个小行星采样探测器。大约一周前，“奥西里斯-REx”飞抵贝努上空约20公里处，开始与贝努“伴飞”。