环球网报道：人类往返火星可能需要经历长达三年的太空旅行，因此来自西北大学的科研团队分别在美国德州和俄罗斯莫斯科同时开展了模拟太空计划，试图帮助宇航员更和谐地在失重环境下，狭窄的小房间内休息生活，并努力发现和预测未来深空探索任务中可能面临的挑战，并提供可行的解决方案。

火星距离地球大约4.02亿公里（2.5亿英里），意味着这个孤单的旅程就需要1-3年时间。有别于地球上的各种旅程，一旦人类踏上火星之旅，就意味着将会持续数年时间，而且会限制在狭窄的航天器中。此外你还需要和其他一些受过高等教育、积极性高，成绩优异的宇航员共享这个空间，在漫长的旅行过程中可能会出现各种冲突和问题。

更为糟糕的是，在如此漫长的深空探索任务中大多时候宇航员看到的都是深邃的黑色，再加上时间的延迟，可能和地球上人群的交流会受到很多限制。由Noshir Contractor和Leslie DeChurch教授领导的西北大学团队将重点研究宇航员如何处理孤独，睡眠紊乱，压力以及处理将近20分钟的无线电延迟。这项工作将在美国宇航局位于休斯顿约翰逊航天中心的人类探索研究模拟（HERA）和俄罗斯生物医学问题研究所（IBMP）的SIRIUS任务中进行。

根据西北大学的说法，该项目的目标是了解在孤立状态下如何影响团队的运作方式，如何提高绩效，如何识别潜在问题以及如何组建理想的团队。为此，研究人员不仅通过观察和直觉进行工作，还利用个人表现，情绪和社会心理适应的指标收集尽可能多的数据。

这项新研究于2月15日开始，将在约翰逊航天中心进行为期45天的宇航员主题测试。测试内容包括模拟任务控制、声音效果、振动和其他模拟，尽可能模拟出实际任务以及包括睡眠剥夺等紧急情况。实验的后半部分将于3月15日在SIRIUS开始，有四名俄罗斯人和两名美国人参加120次模拟任务登陆月球。希望这两个任务将帮助研究人员选择具有良好化学反应的船员，并帮助指导现有船员采取更积极的行为，而不会陷入集体思维或形成集团的陷阱。