西昌卫星发射基地，负责运送 “嫦娥二号”的火箭已经矗立在发射支架上。

　  北京９月２９日，与嫦娥一号发射所用的长征三号甲火箭不同，这次嫦娥二号用的火箭是长征三号丙。那么，长三丙与长三甲有什么不同呢？

　　中国运载火箭技术研究院总体设计部高级工程师李聃说，长征三号甲系列火箭一共有３种构型，包括长征三号甲、长征三号乙和长征三号丙，采用了系列化和组合化的设计。长征三号甲系列火箭的电气系统的单机、发电机这些基本可以通用，差别在于长三乙是在长三甲的基础上捆绑了４个助推器，长三丙是在长三甲的基础上捆绑了２个助推器，这是外形上的区别。

　　从运载能力上看，长三甲火箭的标准地球同步转移轨道运载能力是２６００公斤，长三乙是我国目前最大的高轨道运载火箭，它的运载能力达到了５５００公斤。长三丙的运载能力达到了３８００公斤。

　　为什么嫦娥二号选择长三丙火箭呢？李聃说，主要是因为嫦娥二号的起飞重量是２４８０公斤，不必使用长三乙；但嫦娥二号要直接进入地月转移轨道，而长三甲的运载能力不足以把卫星送入地月转移轨道，所以最后选择使用长三丙。

　　李聃说，长三丙火箭２００８年首飞，目前已进行了４次发射，均非常成功。“不过，后续的嫦娥三号，我们会使用捆绑了４个助推器的长三乙火箭。”