科技日报北京5月12日消息：据日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）官网日前报道，小行星探测器“隼鸟2号”（Hayabusa2）4月初在小行星“龙宫”（Ryugu）上制造的撞击坑直径达10米、深2至3米。该机构打算不久后让“隼鸟2号”再次降落到撞击坑附近采集样本。

4月5日，“隼鸟2号”在距离地球约3亿公里的小行星“龙宫”上空发射金属弹，制造了一个撞击坑，这也是人类探测器首次在小行星上制造“人造陨石坑”。JAXA说，在这个大坑外还发现了约10个直径约1米的小型撞击坑，可能是有关装置在距离“龙宫”表面300米处爆炸，发射金属弹时飞散的碎片撞击形成的。

钻石形状的“龙宫”直径估计有900米左右，每16个月绕太阳一周，期间会靠近地球和火星轨道。人们相信这颗小行星拥有相对较多的始于大约46亿年前太阳系诞生时期的有机物质和水。

JAXA计划本月16日让隼鸟2号抵近撞击坑观测地形并投放着陆标记物，并考虑6月下旬以后让“隼鸟2号”第二次在“龙宫”表面着陆，以采集岩石样本等。在人造撞击坑处，探测器可以观测和采集到不同于“龙宫”地表的未受外界影响的地下岩石样本，有助于进一步分析该小行星的形成以及太阳系的演化历程。