“外空火星”2020着陆器35米直径主伞早先一次试验的画面。在5月份的一次高空试验中，两部大伞在展开后出现撕裂

【《航天新闻》7月2日报道，航小宇翻译】因降落伞在近期一次试验中出故障，欧俄合作的“外空火星”2020着陆器研制工作遭遇了一次挫折，但项目官员表示仍有时间来解决这一问题，从而不会影响一年后的发射。欧空局6月28日发布消息称，“外空火星”2020降落伞系统的两部主伞一个月前在瑞典进行高空试验时“意外受损”。

该着陆器设两部主伞。它们均需借助较小的引导伞来展开。直径15米的第一部主伞将在着陆器以超音速在火星稀薄大气中下降时展开。待着陆器速度降至亚音速时，这部伞将被抛掉，而直径35米的第二部主伞将会展开。

5月28日的试验在瑞典航天公司位于瑞典北部的欧洲航天靶场（Esrange）试验场上空进行，采用了一只高空气球。试验意在全面验证全系统性能，包括引导伞和主伞以及用来拉出引导伞的射伞枪。欧空局称，第一部主伞的伞衣出现几处径向撕裂，且都发生在受力尚未达到最大之前。第二部主伞也有一处撕裂，且也出现在受力未达峰值之时。

欧空局称，降落伞系统其它部分工作正常，且尽管降落伞出现破损，但试验还是达到了“不错的预期气动阻力水平”。不过，该局承认，问题需在着陆器发射前弄清，并加以纠正。“外空火星”团队负责人斯波托说：“我们将对伞包开展设计改进，以保证让出伞更顺畅，并将对伞本身进行强化，以在仍有撕裂发生时限制其扩展。”他说，对降落伞复杂的叠放和打包过程也会加以研究。

降落伞系统还有两次试验安排在今年晚些时候进行，但欧空局未说明那些试验会否按计划进行以及拟采取的整改措施会对进度安排有何影响。斯波托说：“我们正在比以往更加努力地工作，以便仍能赶上明年的发射窗口。”

“外空火星”2020采用由俄方建造的着陆平台。称为“哥萨克舞”的着陆平台将把欧洲造“罗莎琳德”漫游车带到火星表面。“哥萨克舞”3月份运抵意大利，以同由欧洲建造的巡航级开展有效载荷总装集成工作。与此同时，技术人员正在英国为漫游车安装仪器。总装好的探测器将运往哈萨克斯坦，以由质子号火箭在2020年7月发射。

探测器将在2021年3月登陆火星，地点很可能是称为“奥克西亚平原”的一个区域。若成功着陆，靠太阳能供电的漫游车将利用所带科学仪器和一套钻具对火星表面开展探测。那套钻具能采集到表面以下深达两米处的物质样品，以寻找生命迹象。

“外空火星”2020是欧空局第二次尝试让探测器登陆火星。2016年10月，该局“斯基亚帕雷利”着陆器曾尝试在火星上着陆，以试验进入、下降与着陆技术，但最终坠毁在火星表面上。调查认定，那次失败系因一个软件问题引起。问题导致着陆器在离火星表面还有几公里之时过早地关掉了着陆推力器。

另外，欧空局“火星快车”轨道探测任务还曾携带了由英国建造的“猎兔犬”2着陆器，但该着陆器在2003年12月着陆后便失去了音讯。NASA“火星侦察轨道器”10多年后拍摄的着陆地点图像显示，“猎兔犬”2完好无损地实现了着陆，但却未能展开其太阳能帆板或通信天线。

欧空局目前除“外空火星”2020之外没有发射其它火星着陆器的规划。该局正在考虑参与由NASA牵头的火星取样回送工作。那项工作将从“火星”2020漫游车开始。该漫游车将把样品收藏起来，供后续任务取回地球。按照一项方案，欧空局将会为NASA后续一项着陆器任务提供“提取漫游车”，以取走“火星”2020任务收藏的样品，并装入一个火星上升飞行器，由后者送入轨道。欧空局一个轨道器随后会接过样品罐，并将其运回地球。

NASA和欧空局7月2日签署了有关联合开展火星样品回送任务之益处的一项“意向书”，但双方并未披露太多新的细节。欧空局打算在11月份的“航天19+”部长会议上寻求让其成员国批准参与火星样品回送任务。