3月份在一次会议上展出的轨道超越公司月球着陆器的一个工程模型

【《航天新闻》7月29日报道，航小宇翻译】NASA不到两个月前选定的三家公司之一已向该局表示，它将无力承担那项向月球运送有效载荷的任务，因而要终止所拿到的近1亿美元的合同。NASA7月29日宣布，轨道超越公司向其通报说，由于“企业内部挑战”，它将无法执行NASA5月31日在“商业月球有效载荷服务”（CLPS）计划下交给它的一份任务订单。该公司请求解除那项合同，并获NASA同意。

NASA并未详述是哪些具体问题促使轨道超越公司毁约，而该公司也未马上回复置评要求。在5月31日NASA宣布签约的仪式上，轨道超越公司首执帕迪曾表示，公司仍处于完成一轮融资的过程中。该公司后来并未宣布过融资消息。

同轨道超越公司一起拿到CLPS计划任务订单的另两家公司是宇宙机器人公司和直觉机器公司。轨道超越公司原本打算在三家公司中打头阵，明年9月就用太空探索公司的“猎鹰”9火箭发射其Z-01着陆器。另两家公司的着陆器均计划在2021年发射。

总部位于新泽西州爱迪生的轨道超越公司称，它打算在佛罗里达州一座设施来建造其着陆器。不过，该公司因要采用印度的印度河队开发的技术而受到了严格审查。印度河队曾是谷歌月球X大奖赛参赛队。众院科学委员会航天分委会成员巴宾在6月11日的一场听证会上表示，虽然这项合作似乎符合NASA的招标规定，但其给公众的印象显然不太好。NASA主管科学的副局长泽布琛当时回应称，该局会对拿到CLPS计划合同的所有公司进行“全面审核”，以保证其符合合同中的一项规定，那就是着陆器要在美国建造。

轨道超越公司拿到的着陆器任务订单价值9700万美元，是NASA5月底签出的三份任务订单中数额最大的一份。那项任务拟携带最多4件有效载荷，但NASA当时还未为每项着陆器任务安排具体的载荷。对于轨道超越公司在退掉合同前已拿到了多少经费，NASA发言人未马上做出回复。

轨道超越公司是NASA去年11月选定的入围CLPS计划的9家公司之一。NASA称，这家公司仍有资格参与后续任务订单的竞争。有工业界官员称，下次竞争机会预计会在夏末或秋初出现。

泽布琛等NASA官员从CLPS计划设立之初就强调该计划会有风险。泽布琛强调说，虽然希望“射门都能打到门框范围内”，但他并不指望每次射门都能进球，或者说每次任务都能成功实现着陆，尽管这主要是从技术层面上说，而不是指财务风险。他在NASA所发消息中说，“我们知道，由于各种原因，CLPS任务将有难度，不会次次都成”；“为了能同商业伙伴一道快速回到月球，我们愿意接受某种风险，并开展令人振奋、应用前景广阔的科学和技术开发工作”。

NASA还打算为CLPS计划开辟新的“入口匝道”，以让更多的公司能够加入进来。根据6月20日发布的一项招标预告，这项工作将以能把350～1000公斤有效载荷送到月面的“中型”着陆器为重点。正式招标文件尚未发布。