每日太空照：美国2011年12月雨雪量(图)

每日太空照：美国2011年12月雨雪量　　

    北京时间2月9日消息，美国宇航局地球观测站今日公布了一张测绘地图，展示了2011年12月美国本土的雨雪量。

　　2011年12月是美国本土有记录以来最干燥的12月之一(从降雪量上来说尤其如此)，也是最温暖的12月之一。几个大型的天气和气候模式可能应该为一个不寻常的急流和反常的天气负责。

　　上面的地图是根据美国国家海洋和大气局(NOAA)高级水文预报服务部(AHPS) 编制的数据绘制的，显示了美国大陆在2011年12月的雨雪量水平。其中，棕色区域为雨雪量低于正常水平的区域，蓝色区域为雨雪量高于平均水平的地区。太平洋海岸、落基山脉和东南亚的大部分地区极为干燥。即使在雨雪量高于正常水平的地区，大部分降雪也被降雨取代了。

　　中间的图是1950年以来每年十二月的北大西洋涛动(NAO)指数图。最下面的图是同期的北极涛动(AO)指数图。

　　北大西洋涛动是北美东部和欧洲地区冬季天气的主要驱动力。北大西洋涛动是冰岛低压和亚速尔高压之间的转变比率。当北大西洋涛动为正数时，亚热带大西洋地区(亚速尔群岛附近)气压较高，而北大西洋地区(冰岛附近)的气压较低，结果就造成了加拿大北部和格陵兰岛寒冷和干燥的天气，以及美国东北部温暖而多雨的天气。

　　同样，北极涛动(AO)是北极圈附近的一个气压波动系统。当北极附近的气压高、AO为正数时，强风就控制了高纬度地区的冷空气。当气压变低、AO变为负数时，极地的寒冷气候系统扩张，给北美中纬度地区带去了寒冬。

　　2011年12月的NAO和AO指数均为极高的正数(据博客作者、气象学家杰夫·马斯特斯(Jeff Masters)提供的数据，12月的NAO的实际数值为2.52)。通过驱使急流在整个12月里向北流动，NAO和AO的这种模式影响了风暴系统的强度和轨迹。同时，拉尼娜现象和持续的太平洋大气环流模式推动了急流远离美国本土。

　　结果就造成了稳定的西南风，北极天气很少影响中纬度地区。更可见的的结果就是美国各地缺乏降雪，与去年截然相反。

　　“加利福尼亚猛犸山的滑雪胜地2010年十二月的降雪超过200英寸。”美国宇航局喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)的气候学家比尔·帕泽特(Bill Patzert)说，“而它们在2011年12月的降雪少于10英寸。”

　　帕泽特补充说：“今年冬天的AO / NAO模式与前两年冬天形成了鲜明的对比。前两年12月的AO / NAO指数为极低的负数。在过去6年里，12月份的OA指数大幅波动，其中两年为极高的正数，还有两年为极低的负数。不幸的是，我们不明白AO指数为什么发生这么大的波动，也不知道为什么在其中四年中会出现截然相反的极端情况。