印度政府近日公布了2012财年(2012年4月至2013年3月)的财政预算，其中最引人注目的莫过于其在科技尤其是航空航天领域的预算实现了大幅增长。根据所公布的数据，印度空间研究组织在本财年的预算增加了288.3亿卢比，预算总额达到了创纪录的443.2亿卢比(约合近9亿美元)，其中，火星探测计划获得了12.5亿卢比(约合2500万美元)的预算。

　　印度空间研究组织的官员表示，在政府投入巨资的推动作用下，火星探测项目将会得到全面的加速实施，原定于2016年到2018年间实施的发射任务将有可能提前到2013年11月左右。按照计划，印度空间研究组织将会使用自行制造的极轨卫星运载火箭将一枚携带有25公斤科学仪器的探测器发射至火星上空的观测轨道，主要任务是研究火星的大气，这将是印度继“月船1号”月球探测器发射之后又一个重大空间研究项目。

　　除火星探测计划以外，印度在其它航空航天计划项目的预算也都得到了大幅增长，南亚地区导航卫星系统项目得到了17亿卢比(约合3400万美元)的新增预算，载人航天项目则新增了6亿卢比(约合1200万美元)的预算，“月船2号”探月项目则得到了8.2亿卢比(约合1640万美元)的新增预算。

　　近年来，印度政府在航空航天领域的投入一直呈增长态势。在分析其原因时，业内人士指出，首先，印度认为，航空航天领域是现代科学体系中非常重要的一环，加强在这一领域的投资将会带动相关科技实力进步，尤其是推动军事科技的快速进步，为印度在未来的太空竞争中打下坚实的基础。

　　第二，印度认为，在当今世界，航空航天领域的成绩在某种程度上代表着一个国家的科技实力以及综合国力，一向以大国标准要求自己的印度自然不能在这方面落后于其他竞争对手。而近年来，印度经济快速增长，恰好为印度的航空航天计划提供了必要的物质基础，使得印度有本钱喊出这样一个雄心勃勃的航天计划。

　　另外，航空航天领域的成功还会起到鼓舞民众信心、增加国家凝聚力的作用。“月船一号”的成功发射曾经令12亿印度人欢欣鼓舞，无比自豪。目前，印度正面临着诸多社会问题的困扰，需要这样彰显大国形象的计划来加强社会各阶层的凝聚力。

　　对于政府在空天领域的巨额投入，印度社会赞同和反对的声音兼而有之。据了解，许多民众和不少主流媒体对于政府的计划还是持赞同态度的，认为航空航天领域的成就是展示印度近年来不断增长的综合国力的最佳方式，应该得到大力推动。而持反对意见的人则认为，和航空航天领域相比，印度社会还有许多更加急需政府投入的领域，比如社会民生、基础建设、教育医疗等等，与其把大把资金投入到空天领域，不如用来改善民众的生活水平。

　　除了正反两面的观点之外，印度国内还有一派人认为，应当理性看待空天领域的计划。他们认为，载人航天、登月、火星探测等工程资金投入多、技术难度大，难以带来近期的现实利益。印度应当从战略高度综合考虑社会、技术以及商业领域的因素，制定符合本国实际情况的空天战略，应该优先考虑那些能带来实际利益的项目，在达到一定的积累之后，再开始实施载人航天、登月等耗费巨大的工程，不应急于求成。