美国宇航局16日在休斯敦约翰逊航天中心宣布，美国太空探索技术公司将于4月30日发射一艘名为“龙”的货运飞船，标志着国际空间站将首次迎来私营企业建造的太空飞船。这也是航天飞机退役后美国首次向国际空间站运送货物。

　　美国宇航局表示，4月30日将是一个很好的发射窗口期，在最后的发射之前还需很多相关的软件测试。据悉，“龙”飞船将装载饮用水和衣物从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角升空，并在数天后抵达国际空间站，计划飞行时间为3天。

　　如果“龙”飞船顺利完成飞行任务，这将是自去年航天飞机退役后美国首次向国际空间站运送货物。这意味着，私营航天企业将成为美国未来服务于近地轨道航天活动的主角，而政府则能将研发的目光和资源投向更远的空间。