太空梦想家布莱恩-考克斯教授正在探索冰岛瓦特纳冰川下方的冰洞。考克斯很想知道能否在木星的卫星上发现类似洞穴

　　北京时间6月4日消息，据国外媒体报道，在人类历史上的绝大多数时间里，探索银河系一直是一个遥不可及的梦想。50年前，人类征服了地心引力，冲出大气层。直到这一天，这个梦想才开始成为现实；我们甚至开始讨论如何在其他星球上定居。从某种意义上说，在朝着茫茫宇宙迈出第一步的同时，我们也回到了石器时代，因为在最初定居外星球时，我们需要住在洞穴里。

　　2007年，美国宇航局拍到了火星“天窗”照片。这些照片表明，这颗红色星球上存在洞穴，四面环墙，有顶，可能是一个密封的环境，可用于建造新家。宇航局拍摄的热成像图像显示，洞穴内的日夜温度较为恒定，适于登陆火星的首批宇航员居住。

　　除了火星外，科学家也在月球和土卫六“泰坦”上发现洞穴。2011年10月，一组地质学家、洞穴勘探人员、地球学家、天体生物学家和其他研究人员在美国新墨西哥州举行会议，讨论其他星球上发现的洞穴对科学探索的意义。据《史密森学会会刊》杂志报道，这场会议讨论了一系列想法，科学家将对这些想法进行研究，而后进行实践科学讨论，讨论如何利用机器人对这些洞穴进行探索和测绘，最后让宇航员正式搬进洞穴。

　　研究人员表示，在使用机器人进行探索时应进一步赋予机器人自治权，允许它们在探索时自行作出决定。在周围存在大量岩石和连绵数公里的洞穴时，宇航员与机器人之间的通讯可能中断，在这种情况下，赋予机器人自治权便显得尤为重要。科学家指出洞穴也是在其他星球上寻找冰和微生物的理想之地。

　　《史密森学会会刊》报道称：“有关外星球洞穴的讨论更像是好莱坞暑期档大片中的情节，而不像一场学术会议。探索海床和月球最初都只停留在科幻作品中，最后才在科学家的努力下成为现实。在技术发展到一定程度，这些想法就不再是遥不可及的梦想。虽然可能需要几十年或者更长时间，但人类已经开始走上探索地外洞穴的道路。我们将在洞穴里发现怎样令人意想不到的东西现在仍是一个未知数。”