16日晚7时许，当神舟九号飞船发射圆满成功的消息传来，几天来一直围着“天拓一号”“转”的国防科大科研人员们，终于长出了一口气。

　　“天拓一号”是由国防科大自主设计、研制的微小卫星，其主要任务是开展星载AIS （船舶自动识别系统）接收、光学成像、空间环境探测等在轨科学试验，为神九飞船的应急搜救提供信息服务和技术支持，确保航天员的生命安全。

　　飞船应急搜救是载人航天发射时必不可少的应急措施。在火箭发射前30分钟到起飞后2至3分钟时间内，万一发生意外紧急情况，位于火箭顶端的逃逸塔将迅速启动，将飞船从火箭中拉出来逃离险境，然后借助降落伞和缓冲装置安全降落到应急落区。

　　神九飞船的应急落区中包括3个搜救海域，最窄带宽约100公里，最长跨度约4500公里。“天拓一号”装载的星载AIS系统覆盖直径达到3000公里以上，能准确提供覆盖范围内的船只名称、位置、航速、航向等数据。

　　5月10日，“天拓一号”微小卫星在太原卫星发射中心发射升空。在神九发射前后，国防科大的相关科研人员轮流值守，每天24小时对应急搜救海域进行船只AIS报文侦收，并及时将侦收的AIS数据传送给有关部门，为飞船应急搜救提供了实时、有效的信息服务和技术支持。