满月时太阳、地球和月亮的相对位置

　　北京时间10月31日消息，从北卡罗来纳州到新英格兰州，飓风桑迪预计将影响超过6000万人的生活。桑迪的来势汹汹，而多种不同的因素凑在一起，更使其威力增加不少。其中最让人感觉不走运的是，桑迪刚刚好选择在满月的时候来袭，使情况变得更加糟糕。这场万圣节超级风暴已经开始逞威，特别是在纽约，洪水已经开始涌入城区。

　　作为一类飓风，桑迪将在10月29日晚间在新泽西海岸登陆，其风速在每小时120公里以上。“实话说，我认为这将是灾难性的，”南阿拉巴马大学沿海气象研究中心的气象学家基斯·布莱克威尔说，“我从未见过在这么北的地方，向西变向如此猛烈的飓风，并直接扑向了大都市区。”

　　桑迪飓风最具破坏力的效应是其引发的风暴潮。在强风推动下，大量的海水堆积起来扑向陆地。绝大多数侵袭美国东海岸的飓风都从南向北而来，因而潮水不会直接涌向东部的沿海城市。上周晚些时候，桑迪离开巴哈马群岛，之后直到最近，该飓风都还循着同样的由南往北的路径。

　　周一的中午时分，桑迪飓风开始转向，情况变得不妙起来。此时风暴中心位于弗吉尼亚州诺福克东南偏东580公里的地方。一个突然的左转弯，桑迪飓风便非典型地朝着纽约地区扑去。

　　飓风引发的风暴潮到达海岸的时候高度可达到3.7米。满月的引力在潮水中贡献了大约30厘米。这听起来似乎不多，但30厘米，甚至更少一点的高度差别，可能就意味着从出行不便到灾难的区别。

　　举个例子，气象学家杰夫·马斯特斯注意到，2011年的艾琳飓风也袭击了纽约，但只导致地铁系统出现约30厘米深的积水。而据国际商业时报周一的网站新闻，如果洪水真的涌进地铁，整个纽约的地铁系统将在40分钟内被淹没。

　　国际商业时报称，排完这些积水，使地铁重新开通需要数星期的时间。据估计，纽约的经济产出约为40亿美元一天。哥伦比亚大学的克劳斯·雅各布说：“如果整个城市一半的经济停顿四个星期，将造成总额高达40到50亿美元的损失。”

　　飓风与满月效应

　　满月的时候，太阳、地球和月亮排在同一条直线上，增强了它们之间的引力作用。“太阳和月亮都在牵引着地球。”北卡罗来纳大学海洋科学研究所的里克·吕蒂希说道。这种拉力能导致海洋膨胀，使潮水比其他时候要高一些。这种潮水被称为“大潮”。

　　不止是月亮：导致桑迪风灾的其他因素

　　出现如此灾难性的飓风灾害，并不能只怪月亮，桑迪背后还有其他的因素在支持。其中之一是加拿大上空巨大的高气压系统。该系统实质上形成了一道墙，阻隔了桑迪飓风向北移动的路径。北上受阻，导致桑迪只能向西转向。

　　随着转向的进行，在登陆前，飓风将在海面上移动超过480公里的距离。典型的大西洋飓风会大致沿着东海岸移动，期间与陆地的接触会阻碍风暴，使其威力减弱。南阿拉巴马大学的布莱克威尔说，与典型的飓风不同，桑迪在海上的长距离移动则会导致海水堆积，在暴风雨袭击海岸的时候引发异常猛烈的风暴潮。

　　桑迪还有其他帮手，比如高速气流。这种上层的气流通常的流动方向是由西向东，偶尔会改变方向。在这次的情况中，气流的方向转变成了从东南向西北。纽约国家气象局天气预报办公室的乔伊·皮卡认为，这一不寻常的气流改向增强了桑迪飓风的威力。高速气流在飓风的上空形成真空，促使桑迪飓风的空气向上流动，以填充真空。通过这一过程，高速气流帮助飓风维持了稳定的结构和气体的循环，甚至起到了加强作用。

　　大而不倒？

　　人们都在急切地关注着飓风在东海岸的登陆。29日科尼岛的高潮时间是晚间八点十八分，桑迪飓风的中心那时将到达新泽西海岸。不过，北卡罗来纳大学的吕蒂希说，到了这个份上，时间和地点已经不那么重要。他说，因为飓风如此之大，风场范围太大，风力太强，所以无论高潮时风暴中心在哪个位置都无关紧要，风暴的影响将远远超过一个潮水周期。