俄罗斯航天部门于莫斯科时间２０日２２时３１分（北京时间２１日２时３１分）从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场用“质子－Ｍ”运载火箭将一颗美国通信卫星“ＥｃｈｏＳｔａｒ－１６”发射升空。

　　俄联邦航天署说，卫星和轨道加速器在发射约１０分钟后与运载火箭分离，随后轨道加速器将通过５次点火将卫星送入西经６１.５度的地球同步轨道。预定入轨时间是莫斯科时间２１日７时４３分（北京时间２１日１１时４３分）。

　　“ＥｃｈｏＳｔａｒ－１６”是美国劳拉空间系统公司制造的新一代电视直播卫星，为美国直播卫星运营商ＥｃｈｏＳｔａｒ所有。卫星重约６．５吨，工作寿命１５年，将为北美地区的用户提供高清电视信号。

　　这是“质子－Ｍ”火箭今年执行的第１０次发射。此前，该火箭已将４枚ＥｃｈｏＳｔａｒ系列卫星送入轨道。