Ｘ－３７Ｂ飞行器当天中午由一枚“宇宙神－５”型火箭发射升空。美国空军方面说，这一发射是为空军测试“稳定、可重复使用的无人驾驶空天测试平台”而进行的。

　　空军方面没有公布Ｘ－３７Ｂ飞行器的具体任务，但美国媒体猜测，飞行器上可能搭载间谍卫星使用的传感器，其任务就是在太空测试这些设备。

　　这是Ｘ－３７Ｂ飞行器的第三次发射。与这次发射类似，前两次发射的具体任务也没有公开。这一项目由空军快速反应能力办公室负责，整个项目只有两艘Ｘ－３７Ｂ飞行器。

　　Ｘ－３７Ｂ飞行器由波音公司制造，外形与航天飞机类似，但体积只有航天飞机的四分之一左右，机体长８．８米，翼展４．５米，往返太空和地面，可多次使用。这种飞行器只携有航天发动机，发射方式与普通航天飞机无异，但美国希望它所测试的技术有助于研发同时载有航天及航空发动机、水平起降的全新飞行器。