科幻电影中“行星撞地球”的景象。

    美国航空航天局认为撞击的可能性低于百分之一

    据新华社电 12月22日，太阳照常升起，一些人依据玛雅历法得出的“世界末日”预言不攻自破。同一天，美国媒体报道另一则“好消息”，美国航空航天局解除2040年一颗小行星可能撞击地球的警报。

    这颗小行星代号为2011 AG5，直径大约140米，2011年1月由美国航天局资助的卡塔利娜巡天系统发现。随后，研究人员对它实施9个月跟踪观测，一度推断它有在2040年2月撞击地球的可能。

    只不过，这颗小行星与地球撞击的可能性不大，低于百分之一。

    一些研究人员说，经过测算，在地球周边的太空空间中有一处宽大约363公里的区域，称为“锁眼”。如果小行星2011 AG5在2040年2月经过这一区域，地球的引力会把它“捕获”，使它飞向地球。

    这颗小行星体形不大，但一旦与地球相撞，威力不小，会释放1亿吨三硝基甲苯(TNT)爆炸的能量，是第二次世界大战时期美国所投放原子弹当量的数千倍。

    美国有线电视新闻网22日援引航天局人员的话报道，美国夏威夷大学马诺分校研究人员今年10月通过多日观测，成功缩小这颗小行星今后可能的飞行范围。

    航天局说：“加利福尼亚州帕萨迪纳喷气推进实验室近地天体计划办公室的全新数据分析结果显示，这颗小行星2040年没有与地球相撞的风险。”

    研究人员认定，这个小行星2040年2月与地球之间的距离不会小于89万公里，即超过地球与月球距离的两倍。