1988年10月28日巴黎时间凌晨3点17分，法国的第一颗电视直播卫星在法属圭亚那的库鲁空间中心用阿丽亚娜II型火箭送上天空。根据发射计划，这颗卫星将在24天后进入地球西经19度的赤道上空36000公里处“定点”。法国科技界人士认为，这颗卫星发射成功将标志着“欧洲电视已进入一个新世纪”。

这颗电视直播卫星的研制计划是法国政府在1977年制订的，共投资20多亿法郎。这颗重达2吨多的卫星高6.2米，两侧的太阳能电池板展开后宽达19.3米，其工作寿命为8—9年。它具有5条电视频道，传输功率为230瓦，大大超过目前正在运行的通迅卫星（其功率为20—50瓦）。当它开始工作后，传送电视节目的覆盖面可从欧洲西部的葡萄牙一直到东部的苏联乌克兰，从北非马格里布国家到英伦三岛。在这广大地区的电视接收机，只要配备一个直径约50厘米的天线，就可收到卫星转播的伴有立体声的、清晰度很高的图像。

目前，卫星上的5条电视频道出租给法国电视一台、电视四台、电视七台、法国广播电台和法国国际广播电台以及一家西德电视台使用。到那时，约4亿的欧洲电视观众可以收看和收听丰富多彩的儿童节目、音乐和体育节目等。原定每条频道的年租金为1.2亿·1.3亿法郎。

（本文来源：历史上的今天）